秦始皇算了一筆經濟賬

農耕民族的傑出代表秦始皇雖然沒有讀過現代的《經濟學原理》之類的著作，但他大規模修築長城的舉動，的確與經濟學最基本的成本、收益規律是相符合的。修築長城固然要耗費大量的人力、物力，在短期內經濟壓力很大，但從長遠來看，秦始皇的這筆賬算得很精明。

私鹽販子掀翻大唐

唐朝後期官營鹽業給政府帶來了巨額財富嗎？無需多言，讀者也可以推測出來，過去十文一斗的鹽變成了三百文一斗，這不是明擺著給冒險家們一個獲取暴利的機會嗎？面對蜂擁而起的私鹽販子，唐朝皇帝們高高舉起了屠刀，想用殺無赦的辦法來維護自己的鹽業壟斷地位。

宋兵乙：我曾是個無業遊民

除了富甲天下的大宋，沒有哪個朝代能維持這麼大規模的常備軍，而且士兵待遇還相當優厚。但是，兵不在多而在於精，北宋這百萬大軍對外作戰鮮有勝績，這其中有個根本的原因，就是北宋招募龐大的軍隊，並非單純為了作戰，而是為了解決失業人口的就業問題。

鄭成功趕跑蔗糖救臺灣

荷蘭殖民者占據了臺灣島後，發現這裡的環境非常適合甘蔗的種植，而且蔗糖在當時的歐洲和亞洲都可以賣出高價。自古就有經濟頭腦的荷蘭殖民者順理成章地把甘蔗引進到了臺灣島，並計劃砍伐森林，建設甘蔗園。如果臺灣島也踏上甘蔗種植的這條道路，那麼它的未來命運也許就和前面提到的那些熱帶島嶼一樣悲慘了。

達爾文家族砸了景德鎮的場子

早在英國把鴉片販賣到清朝之前，經濟戰就已經打響了，這第一仗的戰場，正是古代中國的看家行業──陶瓷業。……但是，如果我們只是看到技術上的此消彼長，就不會對大英帝國在製造業上的崛起有更深刻的認識。英國能夠把稱雄世界數百年的中國瓷器技術甩在身後的推手，是專利制度。