鄭成功趕跑蔗糖救臺灣

◎波音（知識普及類讀物作家，《大科技》雜誌總編助理兼編輯部主任、經濟專欄主筆）

多年僵持之後，鄭成功真切地意識到，自己必須要建立一個可靠的糧食基地。大陸地區基本上都被清朝拿下了，鄭成功於是把目光投向了孤懸海外的臺灣島，那裡的氣候非常適宜稻米種植。於是在西元一六六一年，鄭成功率領自己龐大的海上艦隊進攻臺灣，這次面對的其實是個老對手──荷蘭殖民者。

客觀地說，鄭成功收復臺灣的本意，並非為了「驅除侵入中華的外國殖民者」、「反對帝國主義」這樣的崇高目的。在他看來，當時臺灣島的荷蘭人當自己的對手並不夠級別，他的敵人永遠是萬惡的清朝，拿下臺灣就是為了有地方種莊稼、生產糧食，等錢糧充足後，再與清朝一決雌雄。

荷蘭人也的確不經打，短短幾個月，荷蘭人就被鄭成功打得落花流水，跑回了歐洲老家。與荷蘭人一起被鄭成功趕跑的，還有一種重要的經濟作物──甘蔗。

甘蔗和臺灣島有什麼關係？這個說來話長了。

喜歡甜的食物，這是人類的天性。在原始人時期，人類就冒著被蜇傷的危險竊取野生蜂的蜂蜜；進入文明社會後，人們懂得了雙贏的經濟道理，開始養蜂，生產蜂蜜，滿足對甜味的嗜好。但蜂蜜的產量始終相當的低，無法滿足人們的口舌之欲，直到人們發現了一種能大量提煉糖的植物，它就是外皮深紫色的甘蔗。

從一五○○年左右開始，人們四處尋找適合種植甘蔗的地方，以大量生產蔗糖。甘蔗這種植物需要種植在日照足夠強烈，降雨量又大的地方，而最符合這些要求的地點是熱帶、亞熱帶的一些島嶼。於是，一座又一座熱帶島嶼被當時的歐洲列強攻占，他們砍掉島嶼上的森林，開闢出遼闊的甘蔗園，並強迫當地土著或者從非洲運來的黑人做苦力，種植甘蔗，提煉蔗糖。

伴隨著甘蔗林如雨後春筍般在海洋中的一座座島嶼上湧現，人們的甜食嗜好得到了滿足，可是那些島嶼卻遭了殃。甘蔗對於保持水土毫無能力，只種植甘蔗的後果是，島嶼自然環境被破壞，島嶼上的經濟嚴重依賴蔗糖這種單一的產品。即使島民們趕跑了歐洲殖民者做了主人，島嶼經濟卻無法轉型，只能繼續種甘蔗。這樣的情形出現在牙買加、海地、古巴、爪哇、菲律賓等地，這些島嶼國家並沒有因為蔗糖業致富，反而紛紛位列最貧窮的國家之列。人們稱甘蔗林帶來的災難為「甘蔗林魔咒」。

原本十七世紀荷蘭殖民者占據了臺灣島後，發現這裡的環境非常適合甘蔗的種植，而且蔗糖在當時的歐洲和亞洲都可以賣出高價。自古就有經濟頭腦的荷蘭殖民者順理成章地把甘蔗引進到了臺灣島，並計劃砍伐森林，建設甘蔗園。如果臺灣島也踏上甘蔗種植的這條道路，那麼它的未來命運也許就和前面提到的那些熱帶島嶼一樣悲慘了。

就在這時，鄭成功登上了臺灣島。趕跑了荷蘭人之後，鄭成功對利用蔗糖發家致富不感興趣，他又不差錢，差的是糧食，種莊稼才是他的正經事。就這樣，荷蘭人的甘蔗園計劃由於鄭成功的攻臺而流產了。可惜鄭成功打下臺灣不久後就暴病身亡，沒有實現自己擊敗清朝的夙願，但他卻不經意間把臺灣島從「甘蔗林魔咒」的陰暗道路上拉了回來，讓臺灣島躲過了一劫。

正所謂「富不過三代」，鄭氏海上貿易集團在兩屆CEO「離任」之後，繼任者缺乏魄力和能力把海洋－商業經濟路線發揚光大。而對手大清王朝完全控制了大陸之後，不惜採取堅壁清野的遷海政策，強迫沿海居民向陸地內遷居，並摧毀了沿海的房屋建築，目的就是打擊鄭氏海盜的「錢袋子」──走私貿易。這一招很見效，鄭氏海盜無法獲得大陸的商品，經濟每況愈下，到後來甚至無力支付部隊的軍餉。一六八三年，清朝終於從鄭家手中接管了臺灣島，古代中國海上貿易文明的萌芽就這樣枯萎了。

戰爭結束，發展經濟的時期到來了。對於清朝來說，臺灣島生產的蔗糖同樣甜美誘人，男女老幼都喜歡，並能給國家帶來大量的財富。那麼，清朝是否會重啟荷蘭人沒有實現的甘蔗園計劃呢？

沒有。鄭成功利用海上力量抗衡清朝，給清朝留下了太深刻的教訓，這幫海盜太難對付了。因此要治理臺灣島，大清王朝首先想到的不是發展臺灣島的經濟，而是考慮如何不讓該島再次成為反清的據點。如果在臺灣島大量種植甘蔗，臺灣島就會積累起巨大的財富，臺灣經濟將在全國一枝獨秀，在整個大清王朝中的分量會舉足輕重。一旦當地人造反，清朝又將面對另一個鄭成功的挑戰。

寧可貧窮，也不能冒著丟掉權力寶座的風險，這就是清朝治理臺灣經濟的基本原則。具體到經濟布局上，就是以種植稻米為主，限制甘蔗的種植面積。清朝最終還是允許當地少量種植一些甘蔗，畢竟糖的誘惑實在太大了。但臺灣島民不能摧毀太多的森林，因為清朝統治者腦子裡的觀念是，把森林保護好，然後讓臺灣土著居民保持原有的生活方式，他們就不會有反叛的意圖和實力了。

就這樣，在整個清朝時期，甘蔗從未成為臺灣島上的主要經濟作物。

清朝末年，臺灣島又被另一個侵略者──日本人占據了。日本人十分垂涎蔗糖種植業的高利潤，本國島嶼卻過於靠北方，氣候不適宜，得到了寶島臺灣，他們開始了新一輪的臺灣甘蔗園計劃。然而很快，日本國內由於人多地少，出現了稻米不足的情況，日本不得已讓臺灣島延續了清朝時期的經濟布局，依舊以種植稻米為主，甘蔗次之，生產出的糧食補給日本國內的需要。甘蔗園計劃第三次流產了。

歷史上的陰差陽錯就是如此奇妙，今天的臺灣同那些曾經種植甘蔗的熱帶島嶼迥然不同，它環境優美，經濟繁榮，寶島臺灣能有今天，鄭成功功不可沒。

——摘自《透過錢眼看歷史•中國篇》第十篇

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