宋兵乙：我曾是個無業遊民

◎波音（知識普及類讀物作家，《大科技》雜誌總編助理兼編輯部主任、經濟專欄主筆）

宋朝皇帝為什麼不擔心江南地區憑藉強大的財力挑戰皇權呢？其實當皇帝的，隨時都擔心有人取而代之，只是宋朝把全國的精銳之師都集中到了汴梁城，集中到了皇帝的身邊，這就在很大程度上避免了地方勢力做大。

和平主義者趙匡胤同志坐江山的時候，麾下的軍隊才不足四十萬。就這些軍隊，趙匡胤還搞了一齣「杯酒釋兵權」的演出，讓手下大將把各自的軍權都交了出來，集中在趙匡胤一個人手中，這些昔日大將拿著養老錢享清福。和漢高祖劉邦、明太祖朱元璋當了皇帝後就開始殺功臣相比，趙匡胤處理問題的做法非常人性化。

此後，北宋的軍隊逐漸壯大，到了北宋中期的時候，軍隊人數竟然達到了一百二十五萬人，除了喜歡搞閱兵儀式的隋煬帝外，北宋軍隊數量幾乎是古代中國之最。從軍隊構成看，士兵主要分兩類，一類是駐守汴梁地區的禁軍，《水滸傳》中豹子頭林沖落草前的職業就是八十萬禁軍教頭。對，沒錯，是八十萬禁軍，作者施耐庵並沒有誇張，北宋的都城集中了八十餘萬的軍隊。剩餘的軍隊屬於廂軍，駐紮在地方各處，人數遠比禁軍要少，而且待遇也低一些。每個禁軍每年要消耗約五十貫，廂兵每年消耗三十貫，單是這百萬大軍的軍費，就高達四五千萬貫。

除了富甲天下的大宋，沒有哪個朝代能維持這麼大規模的常備軍，而且士兵待遇還相當優厚。曾經有位西方學者感歎，當時歐洲小國的君主，都不如汴梁城把門的守卒生活條件好。

北宋養活這麼多的軍隊，是為了作戰需要嗎？北宋在北方面臨遼或金的威脅，在西北方面臨西夏的威脅，的確需要一支強大的軍隊禦敵。但是，兵不在多而在於精，北宋這百萬大軍對外作戰鮮有勝績，倒是多次被遼國軍隊深入國境，飲馬黃河。

是因為林沖教頭對這些禁軍的軍事訓練太糟糕，使得宋軍在戰場上不堪一擊嗎？非也，這其中有個根本的原因，就是北宋招募龐大的軍隊，並非單純為了作戰，而是為了解決失業人口的就業問題。

各個朝代要獲得兵員，無非採取兩個辦法，一個是徵兵，一個是募兵。徵兵就是強制老百姓參軍入伍，而募兵就是花錢雇傭老百姓參軍入伍。宋朝是中國歷史上唯一長期堅持募兵制的朝代，它的大軍都是花錢雇傭的，而且還沒有退役制度，只要某個人進入了宋朝的軍隊體系裡，就等於是捧上了鐵飯碗，一輩子衣食無憂。

北宋時期，高產的占城稻開始推廣，農業開始採用水稻和小麥輪種，糧食的大幅增產直接激發了全國人口突破一億人。宋朝雖然商品經濟發達，許多非農業的行業吸納了大量的勞動力，但宋朝的統治者還是為社會上出現了越來越多的無業遊民頭疼不已。

這些無業遊民對社會的安定是潛在的威脅，為了消除這個威脅，宋朝再次用錢開路，花錢從這些遊民中選擇身強力壯的人，補充進軍隊裡，讓他們從遊民變成了士兵，「每募一人，朝廷即多一兵，而山野則少一賊」，這就是北宋解決失業人口的國策。

宋太祖趙匡胤就是這個國策的奠基者，他曾經說過，災年最容易出現民變，不過此時募兵也最容易，因為老百姓沒糧食，想有口飯吃，給點錢就能招募到士兵；而在豐年，老百姓豐衣足食，即使提高軍隊的待遇，肯參軍的人也寥寥無幾，畢竟當兵是一個有生命危險的職業。《水滸傳》中描寫的朝廷三番五次派官員到水泊梁山招安，就是這一國策的體現。在宋朝皇帝眼中，剿滅山賊太費力氣，還不如花點錢招安了這幫草寇省事，反正朝廷有錢。

參軍入伍有吃有喝，還有錢賺，何樂而不為呢？在其他朝代非常頭疼的兵源問題，在大宋看來簡直是不值一提。宋朝時期也不是沒有發生過起義，比如北方的宋江起義和南方的方臘起義，只是這些起義與推翻了漢朝的黃巾起義、推翻唐朝的黃巢起義以及後來推翻明朝的李闖王起義相比，規模小了許多，不會對江山社稷造成致命傷害。不論北宋還是南宋，都亡於外族入侵而不是農民起義，這充分說明宋朝的募兵制在解決社會不安定因素方面還是很管用的。宋江、方臘就算揭竿而起，群眾基礎也相當薄弱，大宋地界沒多少人願意捨棄性命同他們一起「替天行道」。而且一遇招安，宋江之流帶頭投靠朝廷，這不能算是叛變革命，只能說被官府金錢的糖衣炮彈打垮了隊伍。

但以解決失業問題為目的的募兵制，自然難以獲得有足夠戰鬥力的隊伍。北宋最初招募士兵，有嚴格的體檢標準，比如上等禁軍的身高要求五尺八寸以上，這個標準放到今天，差不多得一米八的個子才能入選；入伍的身高最低標準，在宋真宗時期是五尺五寸，但是標準高了，就會有許多無業遊民進不了軍營，有悖於解決失業問題這個基本國策，於是有大臣提出，只要體格健壯，身高矮一點兒沒關係，此後最低標準就不斷降低，到了宋仁宗時期，入伍標準下降到五尺二寸，換算成今天的計量單位，也就是一米六多一點，社會上的大部分人都有資格入伍了。

這樣招來的士兵，身體素質可想而知，林沖這樣的禁軍教頭再敬業，也不可能把素質很低的士兵都練成宋太祖趙匡胤那樣的猛將。而且，既然參軍的目的是為了賺錢，這些士兵保家衛國的榮譽感就喪失了，朝廷不給優厚的待遇，宋兵們就不願意去打仗。於是，北宋的將軍們為了讓這幫兵油子能上陣殺敵，甚至違反軍規，允許他們吃喝嫖賭，把他們手裡的錢都揮霍掉，這樣他們才有動力去打仗，去賺賞錢花。

有這樣一支大爺似的百萬熊兵，宋朝對外作戰屢戰屢敗也就不奇怪了。軍隊如此孱弱，面對北方和西北方的異族虎狼之師，宋朝皇帝該如何應對呢？

——摘自《透過錢眼看歷史•中國篇》第六篇

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