在派．法勒與麥．荷瓦兒以馬丁．貝克及其斯德哥爾摩刑事組同僚為主角的十本小說中，馬丁．貝克被描繪成一個積極正直的人物。和大多數的刑事偵查小說不同，法勒與荷瓦兒筆下的人物彼此呼應，同時對抗外在壓力，並因此改變及成長。

　　馬丁．貝克於一九六四年的《羅絲安娜》中初次與讀者見面，時值聖誕節前後，他四十二歲，為消化不良所苦。胃病、妻子及上司種種問題，讓他總是情緒不佳。一年中有半年的時間他都患感冒。他似乎只為工作而活，唯一的休閒活動是做模型船。他只有一個朋友，也就是他的同事萊納．柯柏。他謹記自己擁有身為警察的固執、富有邏輯性及冷靜等優點來鼓勵自己前進。他的想法頗有見地，有時候也能做水平式的思考。

　　在《大笑的警察》中差點失去性命的馬丁•貝，在此後開始有了轉變。他擺脫了妻子及不良的健康這兩個累贅，找到了心靈伴侶－－梨雅．尼克森，左派的大學講師兼半集體式公寓房東。在後來的小說中，馬丁•貝克身體轉趨強健但有點駝背。他甚至設法改掉他雙手交握在背後、踮著腳尖前後搖晃的警察招牌動作，並開始穿涼鞋、牛仔褲和圓領衫。

　　馬丁•貝克不單是在身體及服裝上改變，最重要的是其心智上的改變。和梨雅及其朋友的接觸，讓他變得比較隨性。馬丁•貝克非常忠於他的時代和家園，他熱愛家鄉斯德哥爾摩；可是他也嚮往另一個時空，所以兩位作者巧妙地為他找到一個不斷出現的象徵：大海。他從城市和鄉間不斷搬家，也不斷出入越來越複雜的犯罪迷宮，過程中他總是帶著嚮往的心情，望著碼頭上卸錨出海的船隻和浩瀚的海洋。對他來說，大海和船隻是一種召喚，讓他可以回到更早期、更堅毅、更單純、不那麼複雜的世界和生活型態去，在那樣一個又自然又自由的世界裡，一個人可以面對自己、考驗自己。

　　要進入馬丁•貝克及其同僚的內心世界最佳的方法便是循序閱讀這十本小說。在《大笑的警察》這部電影中，華特．馬索將馬丁•貝克這個角色詮釋得非常好。史上的確有一個馬丁．貝克－－胡丁尼（Houdini）的經理。雖然馬丁•貝克偶爾在破案時展現魔術般的神技，但兩人不可能有關係。