《線上遊戲產業Happy書》精彩內容

第一關　什麼是線上遊戲？

　　「線上遊戲」（on-line game，中國大陸稱為「在線遊戲」）到底是什麼東西？時下青少年談起來眉飛色舞、口沫橫陳的它，興起的時間還不算長，國際間的定義也仍在變化。本書將先從它的定義以及演進開始談起。

電玩的基本分類

　　最基本的電玩遊戲分類，可以分成四大類：

　　一、電腦遊戲（PC game）。

　　二、遊樂器遊戲（console game，即電視遊樂器遊戲，如Play Station 2）。

　　三、攜帶式遊戲（portable game，如掌上型遊戲機Gameboy、手機遊戲等）。

　　四、大型機台遊戲（arcade game，遊樂場的投幣式電玩）。

　　除了電腦遊戲之外，其他的遊戲種類都不在本書的討論範圍內，我們在此先不討論。

　　只能在單一電腦上執行的電腦遊戲，稱為「單機」遊戲；玩家可以連線到遊戲伺服器與其它玩家進行互動的遊戲，稱為「連線」遊戲。而台灣業者又特別將連線遊戲再細分為兩種：「區域連線遊戲」（LAN game，或network game）以及「多人連線遊戲」（massive multiplayer on-line game，MMOG）兩種：

　　一、區域連線遊戲：遊戲可以單機玩，也可以連線玩，容納的人數從數人到十數人不等，遊戲的結果不保留，下次玩又重頭來，遊戲進行所需時間較短。銷售模式及通路與單機遊戲相似，軟體賣錢，但不收額外連線費用，售後服務很少。例如《CS戰慄時空資料片──絕對武力》（Counter Strike）、《暗黑破壞神》（Diablo）。區域連線遊戲也有純粹只能連線玩的，例如網路麻將、《瘋狂坦克》、《椰子罐頭》等休閒遊戲（casual game），目前市場仍有待開拓，屬於另一個範疇，這裡暫不討論。

　　二、多人連線遊戲（MMOG）：遊戲只能連線玩，容納的人數可以成千上萬。遊戲的結果保留，下次玩繼續上次的進度，玩遊戲花費的時間長。軟體不收錢（還可免費下載），依據連線時間收取費用，需要提供大量服務及維護成本。例如《天堂》（Lineage）、《仙境傳說》（Ragnarok）、《魔力寶貝》（CrossGate）、《金庸群俠傳On-Line》。

　　區域連線遊戲在台灣很紅，例如一人一把槍，設法把對方幹掉的《CS絕對武力》，動作感、臨場感十足，紅到沒有網咖敢不提供這套遊戲！誇張一點的說法，是這套遊戲造就了台灣的網咖熱潮，堪稱網咖的命脈！另外像《星海爭霸》（StarCraft）、《魔獸爭霸》（Warcraft）、《世紀帝國》（Age of Empires）等，有著豐富的策略變化與即時的緊張刺激，一場連線廝殺可以長達數小時毫無冷場，讓你滑鼠按到手軟。

　　不過，正因為區域連線遊戲也有單機功能，可以自己一台電腦玩，銷售及營運模式幾乎與單機遊戲相同，台灣業界習慣上仍是把它歸類到「單機」裡。因此，一般所謂的「線上遊戲」，其實專門指「多人連線遊戲」而言。同樣的，本書所稱的「線上遊戲」，也僅指「多人連線遊戲」。

線上遊戲的定義

　　「線上遊戲」（多人連線遊戲）簡單來說就是「透過網路連線，大量玩家（數千至數萬）操控自行創造的角色，共同進入同一個虛擬世界中進行的遊戲」。以主流的「多人線上角色扮演遊戲」（ＭＭＯＲＰＧ，massive multi-player on-line role playing game）而言，就是「透過網路連線，大量玩家（數千至數萬）操控自行創造的角色，共同進入同一個虛擬世界中，進行打怪物練功、探險解謎、尋找寶物、聊天交友等各項活動，不斷提高自己角色能力的遊戲」。你把它想成一種網路時代的「扮家家酒」就對了：進入遊戲前你要創造角色，你可以決定角色的姓名、性別、膚色、服裝造型、顏色、職業、能力等等，然後操縱這個角色在遊戲世界中生活，可以行走逛街、說話寫信、學習技能、買賣物品、打怪物練功、工作賺錢，角色會隨著你的歷練而成長，獲得更強的能力，和其他玩家的角色交朋友、甚至「結婚」，這不就是「扮家家酒」？

　　在遊戲世界中，除了非玩家人物（NPC，none player character，包含怪物）由電腦程式控制外，你所互動的都是真實的玩家，和你一樣是由坐在電腦前的某個傢伙在操縱，甚至可能來自全球各地。他說話和思考都和你一樣真實有個性，有喜怒哀樂的情緒。你可以把線上遊戲視為一個圖形化的聊天室，但比聊天室又多了故事、角色成長、刺激挑戰及趣味。成千上萬的玩家聚在一起，就構成一個既虛擬卻又很真實的社會。

線上遊戲的內容

　　就算你不曾玩過線上遊戲，但是你可能看過金庸、古龍武俠小說，或者《哈利波特》、《魔戒》、《臥虎藏龍》、《蜀山劍俠》等電影或小說。線上遊戲的故事內容正是要創造一個那樣的奇幻世界。

目前線上遊戲以所謂「角色扮演遊戲」（RPG，role-playing game）最受歡迎（多人連線的角色扮演遊戲，就稱為MMORPG）。西方式的角色扮演，場景多半取材自歐洲中古時代，有著怪物及魔法，通稱為「劍與魔法的世界」。許多遊戲的構想都是來自奇幻文學（fantasy literature），例如《哈利波特》及《魔戒》都是經典作品。玩家扮演的角色，可以如哈利波特、甘道夫般使用炫麗的法術，也可以揮舞刀劍砍殺半獸人、挑戰巨龍，解開各種謎題並獲得寶藏，最具代表性的產品如《無盡的任務》（Ever Quest）、《天堂》。

　　東方式角色扮演的背景，金庸及古龍的武俠小說可為代表，玩家扮演的角色可以加入門派拜師學藝，習得飛簷走壁的輕功或是稱霸武林的上乘武術。而遊戲設計通常還會加入仙術、妖術、道術等類似西方文化中的魔法，增加內容的變化。如果你曾幻想過自己是電影或小說中的主角，那麼你就不難瞭解為什麼線上遊戲會如此吸引人。

　　隨著冒險生涯的展開，你有機會得到一些寶物，像是削鐵如泥的寶劍、刀槍不入的寶甲，或是忠心耿耿的寵物等等，讓你如虎添翼，尤其在玩家之間對戰決鬥（PK，player killing）時更加重要。因此這些寶物在遊戲中價值不斐，也衍生出很多的「場外交易」：賣方在遊戲中交貨，買方卻在現實世界中付新台幣。一件稀世的「虛擬寶物」，可能會身價上萬元！

　　遊戲設計為了增進玩家的互動性及挑戰性，通常會設計「公會」、「家族」或「幫派」等團體功能，玩家可以自行找朋友組織團體，進而與別的團體競爭。於是遊戲中就常常看到一群群男女老少，組織幫派擴張地盤，互相叫罵殺來殺去，每天就在忙這個。而眾多玩家互動所形成的「社群」，往往是讓玩家黏在一款遊戲的主要原因。而線上遊戲的社群，可以說是所有網路社群裡黏度最高的。

如何才能玩線上遊戲

　　你若想要玩線上遊戲，必須先加入該遊戲的會員（線上註冊，免費），取得一組你專用的帳號及密碼。線上遊戲的程式內容分成兩部分，一端存在你使用的電腦中，稱為「客戶端」（clint），另一端存在遊戲公司的網路伺服器中，稱為「伺服器端」（server）。通常玩家的角色及能力、物品資料（例如等級、經驗值、金錢、物品）保存在伺服器端，該端只認帳號不認電腦，只要兩端連線就能玩。因此你從任何一部安裝有該遊戲軟體的電腦，連上網路之後，輸入你個人的帳號密碼，就可以進入遊戲，無論在網咖或家裡都能玩。

　　由於線上遊戲要收費，你的帳號下必須有「點數」才能玩，「點數卡」也就是廠商最主要的營收來源。一般可在便利商店或網咖買到「實體點數卡」（摸得到），或者透過網站、手機購買「虛擬點數卡」（摸不到），每張點數卡有一組卡號及密碼。進入該遊戲的網站儲值頁面，把點數加到你的帳號之下，就可以進行遊戲了。一般遊戲也配合玩家的需要，提供依小時、時段、包月、包季等不同使用時間的收費方式。如果你去網咖玩，除了遊戲要有點數外，還必須支付網咖的電腦使用費，因此會有兩筆費用。

遊戲產業的結構

　　遊戲產業（包含單機與線上遊戲）傳統來說有三種角色：

　　一、研發商（產業上游）：負責遊戲製作，包含內容企畫、程式設計、美工設計、遊戲配樂等工作，關鍵競爭要素為能力及經驗。遊戲軟體開發耗費時間，可能需要一至兩年，資金可能在千萬以上。除了大公司自行設立的研發團隊，也有獨立的研發工作室。

　　二、代理商（產業中游）：負責將上游研發商的產品商品化，決定包裝、售價、行銷企畫等，並負責客戶服務。關鍵競爭要素為行銷創意能力。

　　三、發行商（產業下游）：負責將遊戲配送至各零售點，關鍵競爭要素為銷售點的廣度及掌握能力，能夠快速得知銷售狀況以及補貨。

　　規模大、資金夠的公司通常會同時扮演這三種角色。近來便利商店及物流業者興起，使得發行商的角色簡化，舖貨的工作通常都交由便利商店或物流業者，也很少直營店面，因此代理和發行有逐步整合的趨勢。另外，由於網咖有其特殊生態，也衍生專門幫代理商搞定網咖通路的發行商。

　　不同於過去只有單機遊戲的時代，線上遊戲興起後，產生了新的營運需求：網路系統架設維護、收費平台、會員服務、遊戲管理、客戶服務等，關鍵競爭要素為系統穩定及遊戲管理服務等等，這部分不但和研發有很大的關聯，和代理商所負責的產品行銷也密不可分，然而，如果要成立專門負責的公司來負責線上遊戲的營運，將會牽涉到分工協調以及保密等層面，有其困難，因此目前大致是由代理商來滿足這些需求。

線上遊戲的發展歷程

　　線上遊戲當然是有了網際網路以後才出現的東西，最早期是以文字的型式進行，稱為MUD（multiple user dungeon，多玩家地下城），那是一種沒有圖畫，完全靠文字敘述的遊戲。例如電腦訊息告訴你：「你走進了一個房間，房間中央有一個大理石雕像，東西兩邊各有一個出口。」你打字輸入「檢查雕像」，電腦就告訴你「你在雕像底下找到了一把銀鎖鑰」，至於那把銀鎖鑰的大小樣式就靠你個人的想像了。於是當你眼前出現一位美女，遊戲只能像小說般用文字去描述這一位美女的長相，至於到底是如何美麗？就靠大家「各自表述」。

　　MUD的歷史雖然可追溯到一九七九年，但當年社會網路化程度不高，大多僅存在於校園的學術網路環境難以商品化。玩的人也僅是少數大專學生以及高段的玩家（hardcore player），因此屬於小眾娛樂，遊戲中的文化比較帶有精英色彩，對社會的影響力也極為有限。

　　當網路頻寬獲得突破後，網路遊戲才慢慢加入了圖形，不再純靠想像。國際上發展出圖形化線上遊戲大致以一九九七年的《線上創世紀》（Ultima On-Line）為第一個成功的例子，目前則是以一九九九年推出的《無盡的任務》評價最高。會員人數最多的則是南韓的《天堂》，光是在南韓就號稱有三千萬的會員資料（包含重複註冊），全球實際有效會員達到四百萬人。圖形化線上遊戲玩家的年齡層分布廣、背景及遊戲水準不像MUD整齊，無論質與量上都已經產生了根本的變化，當然也不適合全盤用MUD的經營管理觀念來看待新一代的線上遊戲。

　　台灣校園中出現過數款MUD，但發展出圖形化線上遊戲的時間還很短，最早是一九九九年七月首先由雷爵推出自製的《萬王之王》，二○○○年四月華義國際推出日本製的《石器時代》、二○○○年七月遊戲橘子推出韓國製的《天堂》、二○○○年八月中華網龍（智冠科技轉投資）推出自製的《網路三國》等等，到了二○○一年，包含大宇、第三波等公司也都相繼投入了市場，總計二○○一年及二○○二年間，推出的各式線上遊戲超過六十款！國內遊戲軟體業正式進入網路遊戲時代。到了二○○三年，有更多的公司、更多的遊戲投入，宛如進入戰國時代。

亞洲獨特的線上遊戲風

　　然而線上遊戲風起雲湧的現象主要發生在韓國、台灣、中國大陸等亞洲地區，歐美地區並沒有這種狂熱現象，到二○○二年結束時，也只有《線上創世紀》、《無盡的任務》與《亞瑟闇世紀》（Dark Age of Camelot）三款作品算是比較成功的。

　　目前韓國、台灣、中國大陸等亞洲地區已經發展出一種獨特的線上遊戲風氣，成功地把許多非核心玩家吸引進來，低年齡層占的比例很高，以一五～二○歲為主力，這些人可能很少玩單機遊戲，也可能是第一次接觸線上遊戲，演變成一種青少年的集體娛樂，並成為大眾流行文化的一部分。產品訴求畫面美觀、操作簡單好上手。日本已注意到這個市場，其它如新加坡、泰國、馬來西亞等地也逐漸吹起此種亞洲獨特的遊戲風。

　　歐美的線上遊戲仍是以核心玩家為主的小眾娛樂，內容難度及深度較高。根據美國「時代雜誌」的報導，《無盡的任務》在美國當地，玩家的平均年齡「高達」三十一歲！這種發展不論是玩家結構或內容玩法，亞洲與歐美已呈現出不同的特色。因此當線上遊戲在設計時，必須將市場對象列為重點，如此才能做出符合市場口味的產品。

跨國發展的線上遊戲

　　線上遊戲目前已經成為一種跨國性的產業，快速篡起的韓國正積極的進入台、中、港的大中華圈，以及亞洲（日本、東南亞）、歐美市場，期望利用網路「大者恆大」的特性拉大領先優勢。台灣遊戲廠商也正積極跨出台灣，朝亞洲地區發展，主要瞄準中國大陸市場，也有廠商嘗試反攻日本。日本發展網路遊戲的腳步比較慢，但以日本過去電玩王國的強大實力，潛力不容忽視。中國大陸對不怕盜版的線上遊戲有高度的興趣，產品數量正快速增加當中，但是目前的作品仍嫌「土味」太重。

　　以全球觀點來看，台灣的線上遊戲市場算發展得相當不錯，《天堂》在全球有四百萬有效會員，台灣的有效會員雖是機密，但對照遊戲橘子三百萬的總會員數及二○○二年二三‧二億的營收數字（註：遊戲橘子尚經營其它數款線上遊戲，但仍以《天堂》為主要營收來源），我們不難想像台灣在韓國海外市場所占的地位，也因此韓國廠商想要外銷時總會先到台灣投石問路。

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