你能想像身長0.2釐米的行軍蟻可以吃下一整頭牛嗎？您知道寄居蟹與海葵如何聯手趕走章魚與魷魚的迫近嗎？您曉得海獺最喜歡追逐、跳水、潛水和互相角力嗎？《生命有多長？》一書，蒐羅了24種動植物及自然現象的生命週期和生態。如只活1天的蜉蝣、1個月的蝴蝶、5年的寄居蟹、20年的企鵝，到長命百歲的仙人掌、千年神木，6500萬年前絕跡的恐龍等。透過牠（它）們的生活史，小朋友與大人們可以一同領略生命獨特的價值及永恆的美麗。

　　行軍蟻雖小，但它們發揮群體的力量，則可締造吃牛的傳奇；寄居蟹與海葵乃不同家族，但是牠們告訴我們，如果生活中有不滿意的地方，我們可以試著改變對待、相互合作，讓每個人都是贏家；水獺喜歡玩耍，但也提醒我們，要懂得放鬆，因為享受樂趣也是生活中極重要的一部份……。《生命有多長？》藉由各種生命的昂然之姿、動靜智慧，使我們領會到人生諸多哲理，而大自然自然流露的絢爛與澹泊、力與美，使我們不禁要嘆：在大自然的胸懷中，千年如已過的昨日，又如夜間的一更！

充實而有意義的一生　文/邵廣昭（中研院動物所研究員兼所長）

　　朋友在開始接觸認識各種不同的生物時，常會問父母和老師：「它們可以活多久？」這個問題雖然簡單，但卻很難回答；即使是問專家或查閱百科全書，也常常沒有肯定的答案。

　　本書為了要提高小朋友的思考和推理能力，在介紹每一類生物之後均附記有「說說看」、「想想看」和「查查看」等一些啟示性文字，除了培養小朋友的想像力、創造力和研究興趣外，也激發小朋友以大自然為師，向萬物學習的精神。在導引孩子進一步探索的活動裡，本書譯稿還特別把其中一些台灣沒有的生物類別，改換成台灣本土的動植物，使這本兒童科學讀物真正變成一本「本土化」的科普繪本。相信不論是老師、家長或小朋友在讀完此書後，會發現學習到許多新的知識，和過去所未曾注意到和聯想到的問題，因而深感獲益良多。

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