自然界的田園風光一直是孕育詩人靈感的溫床。化成童話故事的背景，森林、湖水、草原，更是令人想入非非的絕佳場景。看過白雪公主的人，一定會期盼有一天在樹林裡遇見一個小矮人，邀請你去他小小的家參觀。這也許不會是你一輩子的夢想，但絕對是孩子一生想像力的源頭。

　　「野薔薇村」也是一個令人嚮往的理想村，一群和平、友善、樂觀的老鼠，在樹洞裡建造他們的家園。一旦你走進野薔薇村，那裡的一鼠一木一定會深深留在你心中。 


☆吉兒．巴克蓮和野薔薇村   ☆野薔薇村的生活    ☆打造夢想的野薔薇村    
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☆吉兒．巴克蓮和野薔薇村

　　吉兒．巴克蓮（Jill Barklem）出生在英國埃塞克郡（Essex County）的埃平市（Epping）。埃平豐富的自然環境，是吉兒最留戀的，所以從小到後來結婚成家，她都沒有離開此地。

　　埃平的一草一木是吉兒創造「野薔薇村」的一切靈感來源。也伴她度過艱難的童年時光。

　　吉兒自小就患有視網膜剝離的眼疾。所以不能像一般孩子跑跑跳跳。後來，她母親發現她有繪畫的天份，就鼓勵她畫畫，也讓她排遣時間。

　　吉兒後來進入進入倫敦的聖馬丁藝術學院（St Martin's School of Art），每天要花一小時通車到倫敦。她為了排遣通車的無聊時間和車上的吵雜，她開始想像在埃平的森林裡，有一群和平、友善的老鼠在樹洞裡建立家園，在懸鉤子灌木叢（Brambly Hedge，野薔薇村）裡過著自給自足的生活。她除了在腦袋裡構思，也順手就在車上速寫。之所以選擇老鼠為主角，主要是吉兒小時候，養了一隻老鼠當寵物。

　　吉兒畢業後，從事插畫的工作，有一天，她決定拿著她多年來所設計的野薔薇村的畫稿，尋求出版社的意見，因而獲出版社的青睞，把她個人私密的野薔薇村成為大家都心嚮往之的桃花源。

☆野薔薇村的生活

　　野薔薇村的故事，在1980年推出了春夏秋冬四個故事。吉兒為故事中的人物設計了不同的樹屋。每一棟樹屋都以剖面圖呈現，讓人對老鼠們在樹屋裡的生活，有最大的想像空間。樹屋的房間配置和人類一樣，有客廳、臥房、浴室、廚房、儲藏室等等。老鼠們還會收集樹頂的雨水，連接管線，成為自來水系統。

　　野薔薇村的生活是自給自足的。他們把共同採集來的果實、橡果、好心的母牛送來的牛奶，做成果醬、麵粉、乳酪、醃漬品，收藏在「樹樁大倉庫」，設有總管，維持全村的日常所需。

　　春夏秋冬，他們都忙著為過冬做準備，但遇到節慶或是一隻小老鼠的生日，他們就會盛大慶祝。有時到櫻草草原去野餐（《春天的野餐》）；或臨時鑿一座冰宮，遵造先人的傳統，舉辦雪中舞會。（《雪中舞會》）

　　老鼠們的生活雖然平和，但不單調。他們樂於為朋友在寒冬來臨之前，送上一條被子。為剛成家的小兩口，送上一個方便舒適的新家。（《山上歷險記》）

☆打造令人著迷的野薔薇村

　　吉兒深藏在心中多年的野薔薇村，出版之後，得到小朋友（還有不少大人）的喜愛。每個人都有一籮筐的問題，想問吉兒。野薔薇村在每個人心中，都可能是一個真實的所在。這一切要歸因於吉兒認真的創作功力。

　　吉兒在學生時代，老師就非常讚賞她在生態插畫的表現，還建議她往動物插畫去發展。吉兒在構圖每一幕場景，都非常考究。花草樹木確實生長、共生的地方；每一種植物的花形、顏色、種子的外觀，不同種類的老鼠的築巢特性，都不是憑空想像。而野薔薇村的乳酪工廠和麵粉磨坊（《河邊的婚禮》），都是她先做足了功課，考證出水車、輪軸、器械的原理，才動手為老鼠們設計出一座完美而且真的有用的工廠。

　　吉兒認真的態度，使野薔薇村讓人相信它的存在。但是，她先天視網膜剝離的問題，也在出版了第八本《芭比的寶寶》後，造成視力的喪失（最後交稿時只看到畫稿的一半）。幸運的是，吉兒的眼睛在手術後，視力已完全恢復。

　　今年是「野薔薇村的故事」出版20年紀念。全世界已有十四種語文版本，我們樂於將野薔薇村介紹給我們的孩子和不失赤子之心的大人。就像吉兒說的，「野薔薇村」本來就在那裡，她只是照實把它們畫出來。也許，當你在樹林間、草叢裡漫步時，注意看看，也許會在樹幹上看到一點燈光、一縷白煙，那裡一定住著另一個野薔薇村。　

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