要訣一 　看外觀特徵

和豆娘比較下，多數蜻蜓的體型較大，腹部較扁平粗寬；大複眼之間的距離較豆娘近，甚至互相連接；同樣具兩對透明的翅膀。野外辨識的最大特徵是，蜻蜓停棲時，翅膀向身體兩側平展攤開，既不互相重疊，也不覆蓋腹部。

要訣二 　解讀生態行為

1. 看棲息環境
蜻蜓成蟲通常習慣在稚蟲（水蠆）的棲息環境附近活動。而蜻蜓水蠆的棲息水域則依種類而不同。台灣產勾蜒科水蠆全都生活在溪流環境；晏蜒科或弓蜒科水蠆生活在溪流或池塘沼澤環境；春蜒科水蠆大多生活在溪流環境，池塘沼澤較少；蜻蜓科水蠆則大多數生活在池塘沼澤環境，只有少數生活在溪流環境。

2. 看食性
蜻蜓屬於肉食性昆蟲，由於牠的複眼碩大發達，視力超凡，再加上身手敏捷，因此小自蚊、蠅等飛蟲，大至蜜蜂、蝴蝶，蜻蜓都可以在空中順利追擊攔截。體型小的獵物，蜻蜓在空中一下子便能啃食下肚，對付體型大的獵物則必須停下來慢慢享用。有機會也可能在野外看見蜻蜓捕食豆娘，或大蜻蜓捕食小蜻蜓的情形。

3. 看產卵行為
隨著种類的不同，雌蜻蜓產卵的習慣也有非常明顯的差異。
蜻蜓科、勾蜒科、春蜒科蜻蜓較常採用點水產卵的方式，有的會連續點水，一次產下三至五粒或二十至三十粒，有的則是先將一、兩百粒以上的卵排出，堆積在尾端，然後再點水將它們全部沈入水中。晏蜒科蜻蜓習慣停在水生植物、水邊青苔或泥土上產卵，一次一粒連續地慢慢產入植物莖幹或泥土、青苔縫隙中。最特殊的是，少數蜻蜓還會將尾端的卵團空投入水中。

4. 看稚蟲習性
蜻蜓水蠆沒有如豆娘水蠆般的尾鰓。牠們用腹部內的直腸鰓呼吸水中溶氧，因此平常會藉著從尾端緩慢吸水、排水來呼吸。當遇到危急時，蜻蜓水蠆只要快速排水即可噴射前進，速度比豆娘水蠆更快。蜻蜓水蠆和豆娘水蠆一樣都是肉食性水棲昆蟲，不過由於蜻蜓水蠆的體型較大，除了其他弱小的水棲昆蟲之外，蝌蚪、小魚苗也常是牠的主食。