培育聰明寶寶的土壤與肥料

　　老羅斯福總統（泰迪）小時候身體非常不好，他的父母只好在家中自己教他，這可能是他一生最棒的一件事，他的病使他每天跟父親在一起。他的好爸爸大概沒有任何其他美國總統可與之相比，假如有病童爸爸名人堂的話，老羅斯福總統的爸爸一定是創始成員。泰迪在日記中寫道，他記得爸爸把他抱起來，在走廊上來回走上幾個小時，確定他可以呼吸。天氣好的時候，他們一起去戶外探險；如果天氣不好，就留在圖書室內。泰迪的身體慢慢的好起來，在每個節骨眼上，爸爸都會鼓勵泰迪再試一下，然後再試一下，最後再試一下。

　　幾十年後，泰迪在日記中寫下：「他不但無微不至的照顧我，……他最了不起的地方是他拒絕溺愛我，使我覺得我必須強迫自己和其他男孩子一樣，準備好迎接外面世界給你的挑戰。」

　　老羅斯福總統的爸爸並不知道，就認知神經科學的觀點，他做的正是培養這個著名兒子最正確的好方法。泰迪天生就很聰明，也生在一個富裕之家，這兩個因素並不是每一對父母親都能給他的孩子的；但是泰迪同時生在一個溫暖有愛、關注他的父母懷抱中，這兩件事則是每一對父母都可以給孩子的。的確，你可以採取很多作為，不管你孩子的基因如何，你可以幫助孩子動員他的智慧，像羅斯福、愛因斯坦或今天最成功的創新者那樣全部發揮出來。你該怎麼培養一個聰明的寶寶？

　　因為我們用土壤做比喻，所以就用肥料來解釋。你放進去的跟你沒放進去的一樣重要。有四樣東西你要納入你的行為配方中，當孩子長大一點時，再調整配方：餵母乳、跟你的寶寶說話、引導他遊戲、獎勵努力而不要獎勵成就。大腦科學家告訴我們也有好幾種毒藥：強迫孩子去做他大腦還沒有發育到可以做這個工作的作業，強迫他到被稱為「習得的無助」（learned helplessness）的心理學狀態，兩歲以下看電視，還有某些行銷人員在推銷的不相干的作業。我們會發現，寶寶需要的是智慧的自由度和嚴明紀律之間的平衡點。


◎寶寶的工作不是學習

　　首先，我要改正一個觀念，很多立意良善的父母親以為他們孩子的大腦對學習有興趣，這是不對的。大腦對學習沒有興趣，大腦有興趣的是生存，我們孩子所擁有的每一種能力都是因為要避免絕種。學習會存在是為了生存這個主要的目的，我們智慧的工具很碰巧在教室中也可以用，使我們有能力去創造表格和說法文。但是這不是大腦的工作，它是深層力量所得出的副產品，這個深層的力量就是如何再多活一天。我們並不是為了要學習而活，我們學習是因為我們要活。

　　這個遠大的目標預測了很多事情，下面是最重要的：假如你要有一個教養和教育都很好的孩子，你必須替他打造一個安全的環境。當大腦安全的需要被滿足後，它才會使神經元去兼差做數學功課；假如安全的需求沒有被滿足，數學就從窗口飛掉了。羅斯福的爸爸是先抱著他，使他感到安全，這個未來的總統才有心思去研究地理。


◎如雷射光般聚焦在安全感上

　　大腦集中注意力在安全感上的一個簡單例子，就是當遭攻擊時，被攻擊者常常有失憶症或混淆記憶，他們無法講出歹徒的五官長什麼樣子，但是可以很清楚的描繪出武器的細節，這叫做「武器聚焦」。「它是『星期六晚特製』（意指很便宜、可輕易弄到的手槍），是用左手拿的，木製的槍柄。」一位目擊者這樣描述。為什麼會記得槍的樣子而不記得歹徒的面孔呢？畢竟手槍的描述對警察沒有太大的幫助，而歹徒的面孔是一定有幫助的。這答案就顯露了大腦中安全感的優先性，武器是最大的威脅，大腦聚焦在武器上，因為大腦就是為了生存才建構的。大腦在這種敵意狀態下學習（壓力可以馬上使心智聚焦），懂得馬上對威脅的來源聚焦。

　　有一位現在在航空學校教航空學的前戰鬥機飛行員，在教學中發現這是怎麼一回事了。他有個學生，在課堂上表現都非常優秀，但是一飛上天空就不行。有一次在飛行訓練時，這位學生誤解了一個儀表的數字，他急了，便大聲對學生吼，以為這會使學生專注，想不到學生哭了起來，雖然她想繼續讀儀表，但是她不能聚焦了，她把飛機停下來，課結束了。這是怎麼一回事？從大腦的觀點，一點都沒有錯，學生的注意力集中在威脅的來源，這是幾百萬年演化留下來的，老師的憤怒無法把學生的注意力引到她要學的儀器上，因為儀器並不是威脅的來源，老師才是危險的中心。這就是武器聚焦，只是把「星期六晚特製」換成「飛行教官」而已。

　　同樣的，假如你在教養一個孩子而不是學生，你千萬不可使自己成為武器聚焦，大腦永遠不會擺脫他對生存的優先選擇與執著。
　　接下來我們可以來談肥料了，從你的發展土壤中，要給孩子的四種材料開始。


◎材料一：母乳是大腦的助燃劑

　　假如美國人知道母乳對他孩子大腦的好處，他們就不會這樣反對哺乳了。雖然這個題目吵了很久，但是在科學界，它是沒有什麼好爭論的。母乳在發展嬰兒的營養上等於是「魔彈」（magic bullet），它有著重要的鹽和更重要的維他命；它對免疫友善的特性防止了耳朵、呼吸器官和腸胃的發炎。全世界的研究都發現母乳使寶寶更聰明，喝母乳的孩子比喝牛奶的在認知測驗上高了八分，這個效益一直到斷奶後十年都還可以看到。

　　母乳為什麼會有這個功效？我們不很確定，不過母乳中有嬰兒大腦發育所需要的東西，是我們做不出來的。其中一項是牛磺酸（taurine），它是胺基酸的一種，又叫胺基乙磺酸，對神經元的發育很重要；母乳中同時還有亞米加三脂肪酸，我們在第一章中已經講過它對嬰兒認知發展的功效了美國兒科醫學會建議所有的母親餵母乳至少餵到寶寶六個月，直到孩子可以吃固體的食物，大約是一年後再斷奶。

　　假如我們國家想要聰明的國民，最好在每個公共場所都設置一間哺乳室或育嬰室。你可以在門上掛一面牌子：請安靜，大腦發育正在進行中。」