用旅行堆疊生命的厚度──趙于萱
◎汪若蘭（遠流出版三部總編輯）
幾年前第一次跟于萱見面時，我們就從冬陽微露的午後一直聊到天色暗沉，除了翻看她帶來的一幅幅美麗的手繪圖畫，大多數時間是在聽她娓娓講述一段段世界各地的旅遊經歷，她可以從荷蘭阿姆斯特丹當地建築的門跟窗戶，聊到越南人的性格，再聊到德國的黃色郵筒，不論是到哪裡，她的每趟旅程都充滿了樂趣，在她的眼裡每樣事物都是新鮮又有趣。
細膩的觀察、親切質樸的文字，加上栩栩如生的插畫，這些年她以書寫旅行所見所聞為主的部落格「魚的旅行手記」，總是吸引超過上萬人點閱瀏覽，而且自2003年開始出版第一本作品《魚的義大利旅行》（春天），幾年內粉絲遍及港澳、星馬與大陸等華文世界，稍後陸續出版的巴黎、德國西部、希臘、捷克等旅遊手記，更讓她知名度大開，進一步創辦獨具特色的異國餐廳。
不過，隨著生命所扮演的角色不同，從妻子、母親，到餐廳經營者，她的旅行規劃與最終目的開始有了變化，這也令她對於旅行的意義有了不同的想法。以前是一個人或兩個人的單純旅行，後來是與創業夥伴一塊旅行尋找靈感，再來則是帶著孩子一起的家庭旅行，不同的旅行成員所帶來的經驗和體會，讓她對生命的價值重新加以檢視。而經過了這十多年來各種旅行、畫畫、居遊，慢慢地她對於人生的優先順序也有了不同的思考。
在她暌違兩年多出版的新書《魚的台中旅行手記》（遠流）中，便清楚記錄了這些心境的轉變與人生步調的調整。過往她的那些國外旅程多采多姿，有趣得總讓人覺得是一個個迷人的夢想縮影。但也因為那些旅行所累積帶給她的滋養，一方面讓她眼界廣闊，另一方面則讓她為旅行下了新的定義：旅行的意義不在地點，在於心境；只要打開心，會發現最美的風景就在身邊。
所以新作品決定台中來書寫，對她來說意義非凡，因為台中是她的故鄉。而起點則在幾個月前，某天早上她一個人隨興走到了台中火車站對面，突然發現這個從小熟悉不已的火車站看起來很不一樣，隨手畫了起來，沒想到看起來儼然就像歐洲的街頭景象，同時邊畫邊想起了自己那些青春歲月，想起了曾經充滿離鄉眼淚的年少求學日子，也終於明白了過去在國外來來回回旅行之所以不寂寞，是因為她知道自己總是會回到這裡，原來她最愛的地方，一直是台中。
就在于萱一邊重新認識、記錄自己故鄉美麗面貌的同時，她也回顧了許多過往的生活與成長軌跡，首次披露了自己鮮為人知的秘密：原來，畫過這麼多動人圖畫的她，從小就有手汗症，小學老師曾毫不客氣評斷她絕不可能畫得好，因為她連考試都得手上纏著手帕應考，不然整張考卷都會濕透，更別說要畫素描還是水彩，她手心的汗絕對會把畫紙弄得糊爛。
但是靠著努力與不斷練習，到了今天，當她的父親在翻看台中這本旅行手記的樣槁時，都不禁讚嘆說，沒想到有一天，這個滿手流汗、念理工科的孩子，竟然能畫出這些圖……
這次她寫了一本非常不一樣的旅行書，儘管和以往的作品一樣，仍維持她一貫生動有趣的文字與細膩的觀察，當然還有大量美麗獨特的手繪插畫，可是由於參雜了個人的年華記錄，讓每個頁面都充滿了真實的記憶與生活在其間的氣味，全然反映出她多年來旅行所堆疊的生命厚度，還有她那一顆溫暖的心，面對人世的圓熟與豁達的態度。
一張圖畫的美麗開始
◎汪若蘭（遠流出版三部總編輯）
以細膩豐富又獨具風格的插畫、攝影與文字著稱的「魚的旅行手記」圖文作家趙于萱，這些年一直以她在國外旅行、居遊的手記風靡無數華文讀者，不論是到巴黎，還是義大利、希臘、捷克，她的每段旅程都可說是一個個迷人的夢想縮影。
不過這次暌違兩年後再次推出新作時，趙于萱選擇的城市居然是台中！這就可讓人有些驚喜，又有些疑惑。很多人想問的都是：為什麼是台中？
這位喜歡把名字簽成會飛的魚、喜歡暱稱自己是「魚」的作家說，因為台中是她的故鄉，因為她每天張開眼睛就在這個美麗城市裡漫遊旅行。太幸福了！
而真正的契機卻是幾個月前，在一個微涼的春天早晨，她一個人隨興散步到了台中火車站對面，突然發現這個從小就熟悉到不行的火車站很不一樣，就隨手畫了張圖，邊畫邊回想了那些年少歲月搭車往返的心情。回家後把畫拿給老公看，老公大為驚艷，上網查了一下才發現原來這個火車站可是不同凡響，曾經被譽為西部縱貫線上最華麗的火車站建築。同時魚也把這張圖貼到臉書上，沒想到引起網友瘋狂轉寄，更有人來分享關於火車站的人生故事。
因著這張美麗的圖畫，魚發現自己想重新認識這個生於斯、長於斯的故鄉，於是開始一個人，三不五時換上舒適的便鞋，背著相機，帶著素描本，優遊穿梭在大街小巷之間，仔細探索城市的各個角落，畫出一幅幅宛如歐洲城市景觀的圖畫，讓人不禁讚嘆，原來台灣的城市在魚的畫筆之下，是這樣的美麗多彩，而且，透過魚那異於常人的敏銳觀察力，許多不起眼、未曾被注意的地方，突然有了不同的生命力。
例如，從台中火站延伸出來的老市區，原是以前台中最熱鬧的市區商圈，雖然現在繁華不再，但從日據時代留下來、美麗的鈴蘭花造型街燈，在入夜時隨著夜色一盞盞亮起，環繞著街道兩側，仍是迷人至極。而再往前的綠川區，那潺潺的流水伴著河畔低調的老建築，在魚的眼中，一點也不輸給現在韓國人引以為傲的清溪川。
由於這次作者選擇紀錄旅行的地點是自己的故鄉，讓這本《魚的台中旅行手記》也揉雜了許多她的青春紀實，讀者將有機會看到魚唸書的國小與國中、她在熙來攘往擁擠的火車站回憶起那段充滿離鄉眼淚的青澀過往，還有充當電燈泡兼好友戀愛軍師的台中公園湖心亭情侶划船禁忌……
生動有趣的城市漫遊手記，有屬於庶民的吃吃喝喝，也有具備人文深度的歷史老建築介紹，加上曾經真正經歷的流水年華，台中市在魚的筆下成了一個真正擁有靈魂的城市，因為記憶留下了真實的生命歷程與氣味。這次魚寫了一本很不一樣的旅行書，她也替旅行重新下了定義：旅行的意義不在地點，在於心境。打開心，你會發現最美的風景就在身邊。