阿嘉莎‧克莉絲蒂

永遠的謀殺天后

  素有全球重量級謀殺天后之稱的克莉絲蒂,是一位作品多產、水準質優的小說家,五十年的寫作生涯共完成六十六部小說、一百多篇短篇小說、十七個劇本,以一百零三種文字行銷全世界,賣出二十億冊以上,除《聖經》之外,克莉絲蒂推理小說「全球狂銷二十餘億冊」的暢銷紀錄仍然無出其右,平均每三人就有一人買過她的作品,暢銷碩果無與倫比!   

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作品分類:文學‧小說


本名Agatha Mary Clarissa Miller,生於英國德文郡(Devon),是家中的么女。生性害羞,孩童時期未曾接受學校教育,由家庭女教師教導學會識字和讀書。在母親的鼓勵下大量閱讀各種書籍,並開始創作詩和短篇故事。

◎藥劑護士搖身成為作家

第一次世界大戰期間,克莉絲蒂在醫院藥劑室當義工,學習到各類毒藥的專業知識,萌生撰寫推理小說的構想。1916年,她著手寫作第一本推理小說《史岱爾莊謀殺案》,吃了幾次閉門羹後,終於在1920年出版。

第二本小說《隱身魔鬼》於1922年出版,1926年,她與野心勃勃的出版商威廉.柯林斯簽約,雙方合作的作品《羅傑.艾克洛命案》,被譽為20世紀最有創意、最受歡迎、最扣人心弦的推理小說之一。她與柯林斯公司的合作一直持續到她過世為止。

◎「令人心碎」的婚姻,謎樣的十一天失蹤記

阿嘉莎把她的第三本小說《高爾夫球場命案》,獻給「我的丈夫」。然而,他們的婚姻在1924年就開始出現裂痕,令人心碎的婚姻讓克莉絲蒂上演了一樁事件始末至今成謎的離奇失蹤記,當時《每日郵報》曾懸賞一百英鎊尋人。

失蹤十一日成了阿嘉莎.克莉絲蒂平靜一生中最令人注目的事件,引發了許多謠言和揣測,不斷有作家、調察員想要拼湊出她那幾天的行蹤。這次失蹤事件被其他作家小說,並曾改編成電影,由凡內莎.瑞格芙和達斯汀.霍夫曼主演。而克莉絲蒂與第一任丈夫亞契的婚姻最後終以離婚收場。

◎與考古學家的邂逅

1928年,克莉絲蒂邂逅了第二任丈夫考古學家麥克斯.馬龍。1930年兩人結為連理時克莉絲蒂已近四十歲,麥克斯二十六歲。他們的婚姻十分幸福,維持了四十六年,直到克莉絲蒂逝世為止。

幫助丈夫考古的同時,克莉絲蒂仍能繼續她驚人的多產著作生涯,大約每年寫一本書,第二次世界大戰期間尤其多產。除了考古及大量寫作外,克莉絲蒂還寫劇本。她的第一齣舞台劇〈純咖啡〉,在1930年搬上舞台,而〈捕鼠器〉是她寫出最成功的劇本,也是有史以來上演最久、最成功的劇碼。

◎美麗不朽的女爵

1956年,克莉絲蒂在文學及藝術方面的成就正式受到肯定,受封為大英帝國高級騎士。1971年,英國女王伊莉莎白二世再封她為女爵。1973年的《死亡暗道》可說是她最後的遺作。而從二次世界大戰以來就一直存放在保險箱的《謝幕》及《死亡不長眠》則於1975-76年發表(分別為白羅及瑪波的最後一本小說),它們成了她成功文學生涯的恰當句點。1976年1月12日,她在牛津郡自宅與世長辭。

特別推薦

比克莉絲蒂更貼近克莉絲蒂

◎知名作家/評論家/新匯流基金會董事長 楊照

我們所熟悉的推理小說家阿嘉莎‧克莉絲蒂曾經藏身在另外一個身分裡,寫了六部很不一樣的小說。

一九三○年,出版克莉絲蒂推理小說的英國出版社,出版了一本名叫Giants Bread的書(中譯《撒旦的情歌》),作者是Mary Westmacott(瑪麗‧魏斯麥珂特)。之後在一九三四年、一九四四年和一九四八年,這位魏斯麥珂特女士又出版了另外三本小說。再過一年,一九四九年,一篇刊登在《泰晤士報》週日版的專欄,公開宣告:瑪麗‧魏斯麥珂特其實就是克莉絲蒂。克莉絲蒂沒有出面否認這項消息,也就等於承認了。之後,即使大家都已經知道魏斯麥珂特就是克莉絲蒂了,還是有兩本書以這個名字出版,一本在一九五二年,另一本在一九五六年。

為什麼克莉絲蒂要換另外一個名字寫小說?為什麼隱藏真實身分的用意破功了,她還是繼續以魏斯麥珂特的名字繼續寫小說?

最簡單的答案:因為她要寫很不一樣的小說,所以要用不一樣的名字。藏在這個簡單答案底下有稍微複雜些的條件:

第一、因為克莉絲蒂寫的小說風格太鮮明也太成功,儘管到一九三○年,她不過才累積了十年的小說資歷,卻已經吸引了許多忠實的讀者,在他們心目中,克莉絲蒂的名字就是精彩推理閱讀經驗的保障,克莉絲蒂和出版社都很了解這種狀況,他們不願意、不能冒險──如果讀者衝著克莉絲蒂的名字買了書,回家一看,從第一頁看到最後一頁,卻完全沒看到期待中的任何推理情節,他們將會如何反應?

第二、克莉絲蒂的創作力與創作衝動實在太旺盛了。十年之間,她寫了超過十本推理小說,平均每年至少一本;推理小說不比其他小說,需要有縝密的構思、規劃,照理講是很累人的。但這樣的進度卻沒有累倒克莉絲蒂,她還有餘力想要寫更多的小說,寫不一樣的小說。

如此旺盛的創作力與創作衝動從何而來?或許我們能夠在魏斯麥珂特寫的小說中得到些線索。

第一本以魏斯麥珂特名字發表的小說是《撒旦的情歌》。小說中的男主角在備受保護的環境中長大,自然地抱持著一種天真的人生態度。不過,接踵而來的大事:戰爭與婚姻,讓他迷惑失落了。和他那一代的其他歐洲青年一樣,他們原本對戰爭抱持著一種模糊而浪漫的想像,認為戰爭是打破時代停滯、提供英雄主義表現的舞台。但真實的戰爭,卻是無窮無盡不斷反覆,可怕殘酷的殺戮。

同樣的,真實的婚姻也和他的想像天差地別。婚姻本身無法創造和另一個人之間的親密關係,反而在日日相處中更突出了難以忍受、難以否認的疏離。

儘管他幸運地躲過了戰場上的致命傷害,可是家中卻接到了誤傳的他的死訊。他太太以為他死了,很快就改嫁。在憂鬱迷惑中,他遭遇了一場嚴重車禍,短時間內遺忘了自己究竟是誰。在失去身分的情況下度過一段時間後,他恢復了記憶,記起自己所有的不快樂,於是他乾脆決定放棄原本的人生,和過去切斷了關係,給自己一個新的名字,一份新的職業,變成了一個音樂家。

可以跟大家保證,整部小說裡沒有一點推理的成分。但如果我們對照這段時期中克莉絲蒂自身的遭遇,卻可以很有把握地推理出她寫這部小說的動機。

一九三○年克莉絲蒂再婚,嫁給了在中東沙漠裡認識的考古探險家。邁向第二次婚姻的過程,想必給了克莉絲蒂足夠勇氣來面對自己失敗的第一次婚姻。她的第一次婚姻,在一九二六年,她三十六歲那年瓦解的。那一年,她母親去世,她必須去處理後事、並整理母親的遺物,她的丈夫卻無論如何不願意陪她同去。她的丈夫曾經參加過第一次世界大戰,是英國皇家空軍的飛行員。丈夫表示:戰場上的恐怖經歷,使得他徹底失去面對死亡傷痛的能力,他就是沒辦法跟她一起去。克莉絲蒂強撐著,孤單地回到童年的房子裡,孤單地忍受了房子裡再也不會有媽媽在的空洞與冷清。

然而,等到她從家鄉回來,等著她的卻是丈夫的表白:他愛上了別的女人,一定要和克莉絲蒂離婚。連番受挫的克莉絲蒂失蹤了十一天,被找到後她說她失去了記憶,忘記了自己是誰。她投宿飯店時,在登記簿上寫的,果然不是她自己的名字,而是她丈夫的情婦的名字。

兩相對照,很明白吧!克莉絲蒂用小說的形式整理了內心的傷痛、婚姻的疏離與突然的離棄,另外她也明確給了自己一條生命的出路:換一個身分──當然不是換成丈夫愛上的情婦,而是換成一個創作者,創作出自己可以賴以寄託的作品來。

這樣高度自傳性的內容,無法寫成克莉絲蒂最拿手的推理小說.或者該說,如果添加了推理元素來寫成小說,那就無法保留具體經驗的切身性,為了這切身的感觸,克莉絲蒂非得把這些內容寫下來,即使必須另外換一個筆名,都非寫不可。

以魏斯麥珂特名字發表的第二本小說,是《未完成的肖像》,裡面有著同樣濃厚、甚至更加濃厚的自傳意味,就連克莉絲蒂的第二任丈夫都提醒我們:閱讀這部小說,對我們了解克莉絲蒂會有很大的幫助。小說主角希莉亞內向、愛幻想而且性格依賴,和《撒旦的情歌》裡的男主角同樣在封閉、受保護的環境中長大。然後她長大、結婚、有了一個孩子,開始寫作,接著承受了巨大的心理創傷。小說裡的細節和克莉絲蒂自己的生平有些出入,但小說中描寫的感受與領會,卻比克莉絲蒂在《克莉絲蒂自傳》中所寫的,更立體、更鮮明也更確切。

還有一本魏斯麥珂特小說,應該也反映了克莉絲蒂的真實感情,那是《幸福假面》,一個中年女性被困在沙漠中,突然覺察到她的人生,她和自己、她和家人、她和世界的關係,豈不也受困了嗎?她不得不懷疑起丈夫、孩子究竟是如何看待她的,更重要的,她究竟如何看待自己,自己的生活又是什麼?

這些小說,內在都藏了克莉絲蒂深厚的感情,在這裡我們看到的,不是推理小說中的那個聰明狡獪、能夠設計出種種巧計的克莉絲蒂,而是一個真實在人間行走、觀察、受挫、痛苦並且自我克服的克莉絲蒂。

弔詭地,叫做魏斯麥珂特的作者,比叫做克莉絲蒂的作者更接近真實的克莉絲蒂。換個方式說,寫推理小說時克莉絲蒂是個寫作者,設計並描寫其實並不存在的犯罪與推理情景,只有化身做魏斯麥珂特,她才碰觸自我,藏在小說後面探測並揭露自我的實況。


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