第一章凉蝽生命的微笑與實現
一段春風有兩般，
南枝向暖北枝寒，
現前一段西來意，
一片西飛一片東。
--宋．無德禪師
禪是能夠讓我們契入生命底蘊的法門，也可以說它是一種生活的智慧和藝術。透過它，我們可以拭亮自己的「法眼」，看清生命的意義，活出圓滿的人生。每一個人都需要禪的智慧，特別是生活在緊張、忙碌而又多慾的現代社會，最需要禪的洗滌。因為它能洗去煩惱，恢復心靈的自由，披露生活的真情。
對於現代人而言，知識是豐富的，但生活的智慧卻是狹隘的。因此，許多人擁有廣博的知識，能做事，能賺錢，但不快樂。誠如西哲蘇格拉底所說：「真正帶給我們快樂的是智慧，而不是知識。」因為只有智慧才能保證自己活得有創意，能帶來光明的人生。然而，什麼是生活的智慧呢？這要從禪的傳承說起。
相傳釋迦牟尼佛在靈山法會上，他手裡拈著一朵花，對著大眾微笑，聽說就在那拈花示眾和微笑之間，已經把所有的佛法都道盡了，把生活的智慧和藝術說得淋漓盡致了。但是在法會上的大眾，每個人都面面相覷，不知道佛陀說的是什麼。這時座中有一位弟子叫大迦葉的，卻對佛陀報以會心的微笑，就這樣發生了禪宗的第一次傳燈。他們師徒之間完全的會心，心傳密付了。釋迦牟尼便對大迦葉說：「吾有正法眼藏，涅槃妙心，實相無相，微妙法門，不立文字，教外別傳，付囑大迦葉。」
禪是教外別傳的。它不屬於宗教，但又屬於宗教；它不屬於哲學，但又屬於哲學；它什麼都不是，但什麼都是。因為它發生在彼此見面的時候，一個恬悅的微笑，它傳遞了一切，包容了一切。它綻放著心靈的和諧、完美與圓融，它讓我們發現生命的意義，同時看到真正的自己。
佛陀對大迦葉所說的這段話是什麼意思呢？我有「正法眼藏」，即指正確的人生觀。那是要放下「即寂滅」𣿬一切無知、煩惱和不合理的慾望之後，去孕育「涅槃妙心」。這個涅槃妙心，看出了生命的本質，孕育了生活的智慧。所以能篤篤當當、歡歡喜喜的過悅樂充實的生活。
禪所謂的涅槃，是要把心裡頭的成見放下來，把思想和情感的障礙放下來，把人際間的障礙放下來，把所學的知識放下來，把讀過的經典通通放下來。這時剩下的是什麼呢？這唯一實存的就是智慧，一種光明的創造性。智慧是一切精神現象的主體，只有智慧能告訴我們應該怎樣跨出第一步，也只有智慧能告訴我們第二步又是什麼。由於知識是死板的，所以它不可能回答人生。要回答人生就必須孕育涅槃的妙心，它即是「實相無相」的禪。
涅槃妙心不是宗教，但卻是佛教的一部分。在中國佛教的十個宗門之中，每一個宗門都要修禪，因為它是導致一個人正等正覺的媒介。特別是禪宗，它完全從心地法門入手，教外別傳，以心傳心的方式，達到自心的解脫，見自本性的開悟，從而成佛。也許你現在要追問，佛陀為什麼要拈花微笑呢？很明顯的，這是一種意義豐富的象徵式語言。佛陀手中拈動的那朵花正象徵著生命，生命正是那朵從未開到怒放，再到凋零的花。佛陀拈著花，告訴大眾，生命的意義就在自己手中，是自己掌握著自己，並應對它報以歡喜的微笑。就在對自己的生命報以微笑，對自己的生活報以讚賞的正確觀念下，我們接納了自己，面對自己的環境和遭遇，如如實實地過實現的生活。
當我們放下一切虛榮，放下跟別人互別苗頭，放下不合理的抱負水準時，我們便活在如如實實的生活之中，那就是「如來」的生活，而如來是要從槃妙心出發。禪便是要點亮這盞如來心燈，讓它流瀉著光明的智慧，照亮自己的心靈世界。禪家說，一燈能除萬年暗，正是這個涵義。
禪燈是什麼？它代表著一個光明智慧，是一個生活的法門。如果用禪者的語言簡要的表達，那就是「真空妙有」。它的意思是，一個人必須懂得把心裡頭的一切障礙、煩惱、不合理的慾望等等加以清除，這個功夫就是「真空」。然後依據真正自己的本質，自在地生活，好好地實現，那就是「妙有」。禪家說：
「萬古長空，一朝風月。」
長空就是放下一切虛榮、成見、偏見和貪婪，甚至要放下知識，放下過去經驗所帶來的刻板觀念。當我們放下這些障礙時，我們就能自由的創造。生活的本質是，自己必須把手中握著的「塵土放開，然後才可能張開你的雙手，握取生命的明珠」。當我們放下手中緊握的一切，才有可能去工作，實現生命所賦予的潛能，這樣才可能活得好。當我們肯把自己的收穫拿來跟別人分享，布施給社會時，我們才體驗到生活的實現。這就是「真空」妙有的真諦，就是禪。宋朝的善能禪師說：
不可以一朝風月，昧卻萬古長空；不可以萬古長空，不明一朝風月。
善能的意思是說，你不能把生命看成永恆，它只是一朝風月而已。因此你用不著執著在一朝風月中的榮華、成就和美譽。生命畢竟也不是空的，如果你把生命看成消極的空相，那麼你就看不出一朝風月的美好和意義了。注意！一朝風月正是現在有苦有樂，順逆無常的自己。
每個人的一生，都可能有順有逆，在這一朝風月之中，免不了要跌倒的。人不可能免於跌倒，但必須學習如何跌倒；人免不了有失敗和災難，但必須懂得接納它。當我們把抱怨、委屈、憤懣放下時，我們即刻又勇敢高興地站了起來，這就是真空妙有。就在這一剎那，我們會得到一個新的體悟，心靈得到自由與成長，那就是禪。所以禪家所說的「空」，指的是「真空」，它含著「妙有」的精神活力和智慧。
空幾乎是人類生活的一部分。這怎麼說呢？有一天我的孩子突然問我說，台灣地區意外死亡的首要原因是什麼？我回答說，也許是車禍。接著換我問他，為什麼會發生侶多車禍呢？他告訴我可能是不守道路交通安全規則，可能是疲勞駕駛，可能是車輛保養不好等等。我聽完之後告訴他，車禍發生的真正原因是失去空間。空間是禍福的關鍵，有空間便能生存，就有福氣，沒有空間就有災難，就要滅亡。我們之所以制訂道路交通安全規則，要每一個人遵守它，正是為了保持良好的空間。

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