油菜花

這天夜裡，美濃鷺山城的道三失眠了。

（就是明天了。）

他想，就要和那位傻瓜公子會面了，在木曾川河畔的富田聖德寺。信長到底是個什麼樣的人呢？

（見了面就知道了。所以才要去見面的。）

他一遍又一遍地告訴自己，心底卻在默念：

（信長這個傢伙─—）

道三閉著眼睛，覺得自己愚蠢得可笑。

「我和人打了這麼多年的交道，從來沒把誰放在心上，這回卻如此在意鄰國的這個小子……）

這是怎麼回事？

（就因為對方是女兒的丈夫嗎？）

他自問是否出自人之常情，然而又好像不只如此。

（那個小子和自己，說不定前世有很深的緣分呢。）

這是僧人經常有的想法。而此刻的心情，也只能用緣分這個似有似無的抽象宗教用語來形容。

天亮了。

道三跳起來大聲喚著貼身侍衛：

「都準備好了嗎？」

城裡一片忙亂。

道三將預定的出發時間提前了半刻鐘。

隨行的有一千名武裝士兵。

人數是雙方約好的，與信長的隨從相同。只是道三挑選了十名武藝高強之人守在自己的駕籠（日式轎子，編按）四周，讓他們徒步跟隨。

這是為了防止萬一織田家偷襲。同時，也是為了道三自己想殺死信長時能夠迅速地下達命令。

這天是天文二十二年的春天。天空晴朗，放眼望去，漫山遍野的油菜花明晃晃地十分耀眼。道三的隊伍沿著油菜花間的小道，徐徐南下。

（時代已經不同了。）

道三望著油菜花，心裡想著。

道三年輕時，最好的燈油是用紫蘇榨的。道三的故鄉大山崎的離宮八幡宮神官發明了榨油的機器得到專賣權，用得來的利潤養著軍隊（神人），勢力顯赫一時。道三就是靠賣紫蘇油來到美濃。

而現在，人們發現菜籽可以榨油，於是紫蘇油被替代，大山崎離宮八幡宮也由此而沒落。

就像紫蘇油會被菜籽油代替一般，戰國的當權者，說不定什麼時候就會被新的霸主所替代。

很快，木曾川對岸的村莊就映入眼簾。

一大早，信長吃過泡飯，就來到濃姬的房裡。

「阿濃，那我就去了啊。」

他說。

「見到我父親，就說歸蝶一切都好，不用擔心。」

「也許會忘記。」

信長拈起一顆乾豆放進嘴裡，潔白的牙齒咯嘣咯嘣地嚼著說道：

「我要是平安回來了，今晚就好好抱抱你。」

「淨說些不吉利的話。」

「傻瓜，人活著本來就淨是些不吉利的事。」

「你總是說一些怪話。」

「我說的都是正經話。那些整天祈禱一輩子平安的人才不正常呢。」

濃姬只是笑，並不理會他。

信長出了房門。

他吩咐家老青山與三右衛門道：

「我讓你派的探子都去了嗎？」

青山跪地答道：

「二十多人都派出去了，扮成商人模樣混進了富田城裡。」

信長點頭，下人們俐落地為他換好衣服。

「吹號出發吧！」

他跨步出了走廊。

道三出鷺山城走了四里路，晌午前到達了木曾川河畔的富田聖德寺。

（看來尾張人還沒到。）

他仰頭望著山門。

聖德寺四周都有圍牆，就像一座城池。這裡原是一向宗的寺院，太鼓樓牆上塗著白漆，兼有望樓、角樓的功能。

會見的地點選在本堂。

方丈（住持的房間）南北各有一間，北邊的歸美濃用。

道三在房裡休息片刻，喚了堀田道空前來，吩咐道：

「見面前我想看看信長，找一戶能悄悄看見他的人家。」

不久道空就回來了。「我領您去，」他說。

道三一身平常打扮出了山門，進入那戶百姓家。

這戶人家門朝著大街，透過格子窗戶，可以清楚地看到街道。而且屋內光線很暗，從外面根本看不到。

「這兒不錯。」

道三為自己的計策感到得意。只是他未曾想到，這一切早被織田家派出的探子看在眼裡。

接下來是等待。

街道忽然出現小小的騷動，織田家的先頭部隊在驅趕人群。

「大人，尾張人到了！」

堀田道空興奮的聲音與他的年紀太不相稱。不僅是道空，美濃的隨從都盼著看這場好戲。

「在哪兒呢？」

道三湊近窗戶。

陽光照耀著街道。先頭部隊的疾馳揚起一陣輕微的塵埃。

終於過來了。

傳來一陣急促的腳步聲，尾張的隊伍步伐速度驚人，很快就來到道三的眼前。

信長身在隊伍的中央。

他躍入了視線。

（啊！）

道三不自覺地把臉貼在窗戶上，睜大雙眼，屏住呼吸。

（什麼玩意兒啊！）

馬上的信長正如傳聞中所言，梳著沖天辮，束著鮮豔的嫩綠色髮帶，身上竟然裹著浴衣，露出一邊臂膀，刀鞘倒是貼了喜簽（譯注：將方形彩紙折成六角形貼在物品上，用於喜事或饋贈），刀柄上卻綁著繩子。

他的腰間也纏著好幾圈繩子，吊著葫蘆和七、八個袋子，下面的褲子也出人意料地是用虎皮和豹皮拼成的半截褲，露出兩條長長的腿。

一身瘋子的裝束。

然而，最讓道三不能接受的是，信長的浴袍背上，竟然用油彩畫著一根巨大的男根。

「噗。」

道空拚命忍住笑，其他在土間的隨從也都埋下臉忍著不笑出聲來。

（真是個無可救藥的呆子。）

道三心想。只是這個呆子率領的部隊讓他很意外。這些人馬的裝備已經和信秀的時候截然不同。首先，足輕的槍很長，都悉數換成三間（五．四公尺）柄，塗成紅色。共有五百支。弓箭和鐵砲各五百。弓箭還好，問題在鐵砲。恐怕能擁有如此多這種新武器的，放眼天下也只有這個呆子了。

（什麼時候搞來這麼多。）

道三的眼睛開始變得凌厲。當時鐵砲的產量十分有限，不少武將都懷疑其實用程度。而這個呆子卻能在這種時期輕易收集了這麼多的鐵砲。

（紫蘇要被油菜籽取代了。）

道三突然聯想到。

「大人，快從後門離開吧。」

堀田道空一邊忍著笑，一邊給道三帶路。

眾人都上了田間小道，要抄小路趕回聖德寺的後門。

進了北邊的住持間，小姓已準備好禮服等著。

「不用換正裝和長褲了，平常衣服就行。」

道三說。女婿穿得像滿地亂跑的猴子一樣，老丈人卻要一身正裝，太不協調了。

他在窄袖和服上套了一件無袖的羽織，手持一把扇子，來到大殿。

座席的角落安放著屏風，道三緩緩在屏風後坐下。

接著，信長從大殿門口走了進來，道三從屏風的一角注視著他，不禁「啊」地一聲，氣血上湧。

這哪裡是方才的猴子。

頭髮整潔地紮成髮髻，褐色的長袖和服下穿著長袴，佩戴的小刀恰到好處地露出前端，好一位翩翩公子。他悠然地邁步跨過門檻，在適當距離處坐下後，身體靠在後面的柱子上。

他的臉微微向上仰著。

一身平常打扮的道三頓感狼狽，不得不從屏風背後踱步出來，彎腰坐下。

信長卻對他視而不見，仰著臉，自顧自地扇著扇子。

「上總介大人，」堀田道空忍不住挪到信長的身邊，提醒道：「那邊坐的就是山城入道大人。」

「這樣啊。」

信長點點頭。

他的口頭禪「這樣啊」似乎給人留下極深的印象，各種傳記中都有記載。

信長緩緩站起身來，到道三跟前，很尋常地打著招呼：

「我是上總介。」

便坐下了。

道三和信長之間隔著二十來步的距離，說話聲音小的話都互相聽不見。

兩人相對無言。

信長的眉端稍帶鬱悶之色，面無表情。

道三心下不快。竟然被這個傻子耍得團團轉，導致自己一身普通裝束坐在這裡。

很快泡飯就端上來了。

寺裡的下人在旁伺候著用餐。

兩人一言不發地舉起筷子。默默地開始吃著，一直到放下筷子都沒有任何交談。

這場會見就在無言中結束了。

道三踏上歸途，感覺到說不出的疲憊。

途中經過一個叫做茜部的村落，祠堂裡供奉著茜部明神。他進到神主的房間休息片刻，喚道：

「兵助。」

他叫的是豬子兵助，道三的侍大將之一，名震鄰國。後來歸附信長、秀吉麾下。順便提一句，豬子家族又侍奉家康門下，擔任旗本。

「兵助。你一向有眼光，怎麼看我女婿？」

道三問道。

兵助側著腦袋回答道：

「大人的女婿，我就不好說什麼了。」

他回頭看了看旁邊的道空，說：

「道空大人怎麼看呢？」

道空屈膝向前，說道：

「要恭喜大人啊！」

一聽到這句話，眾人不禁哄堂大笑。他的意思是對美濃是好事。

「兵助的看法也和道空一樣看嗎？」

道三再次問道。兵助竟也笑嘻嘻地說道：

「是啊！恭喜恭喜！」

道三卻沒有笑。他的表情陰鬱。

「大人怎麼看呢？」

道空問道。

道三扔了手中的扇子道：

「只有你們才會覺得高興。估計過不了多久，我的兒子都要給那個傻瓜公子牽馬呢。」

牽馬的意思是，歸附門下成為家臣。

道三連夜回城，顧不上睡覺，而是拉近燭火，立即給信長寫信。

「我為有個好女婿而高興。」

他本想寫一篇平常的文章，寫著寫著卻情緒高漲起來，字裡行間充滿感情。其中部分字句如下：

「我感到你比我的親兒子還要親。

「本來不必回城後馬上就給你寫信的，卻按捺不住心情。

「我老了，就算再有什麼心願，恐怕也實現不了了。看見你，就想起了我年輕的時候。我想把自己半輩子的體驗、智慧和軍事上的見解，都在今晚傾訴於你。

「雖說半個尾張都是織田家的，要平定它也不是易事。兵馬不足的話儘管向美濃開口，隨時都可以借給你。對你，我願意傾盡所能幫助。」

對平時一向沉穩的道三而言，這封信可真是真情流露。

自己的人生已經遲暮，年少時的夢想連一半都未能實現。交代給後人，可以說是這位老英雄的感傷情懷。

就像是老工匠。這個男人大半生都在玩弄權術，在他身上，與其說是對權力的欲望，不如說是藝術上的表現欲望更為貼切。而他的「藝術」作品尚未完成，卻已步入晚年。剩下的就交給信長吧，他幾乎是顫抖著寫完這封信。

信長回城後，立刻脫了那件描著男根的浴衣，進入澡堂。

出來後讓人端上酒，站著連飲了三杯，便去了濃姬的房裡。

「我見到蝮蛇了。」

他說。

「怎麼樣呢？」

「和我想像的一樣。下次有機會的話，想邊嚼乾豆邊好好聊聊呢。」

「那就好。」

濃姬笑了。雖說表達方式不太尋常，不過對信長來說，已經是最高的讚美之辭了。