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內容簡介

人類，抉擇的時刻
 

 
從人口統計和經濟的角度來看，人類現今這個時代是無比獨特的。環境將可永續利用或一夕崩潰，就看接下來幾十年我們如何管理。
 
撰文╱馬瑟（George Musser）
 
翻譯／宋宜真
 

 
現今的社會，是由三大歷史潮流沖刷出來的。上圖為潮流之一：人口日益增多
 

 
21世紀似乎是個令人失望的世紀。有人保證我們將有會飛的車子、太空殖民、一週工作15小時；日常瑣事會有機器人代勞（除非它們集體叛變）；疾病應該只出現在歷史書籍裡；可攜式核反應器在量販店正大特賣。而即使是對未來最悲觀的想像，也會預期科技與社會組織的躍進，能使我們這個世代免於毀滅的命運。
 
即使在一片混亂喧囂之中，只要看得夠遠，這個新世紀還是會成為史上最驚人的時期。工業革命帶來的三大轉變，已經到達了高峰。數個世紀以來，全球人口以超越指數的速度成長，現在已經逐漸穩定。從目前的趨勢來看，到了本世紀中葉，人口會停滯在90億左右。與此同時，不論是相對比例或是絕對人口，赤貧的人口都將開始下降。如果中國和印度的經濟持續跟隨日本與韓國的腳步，到了2050年，中國的平均富裕程度就會跟上現在的瑞士；至於印度，則會跟上現在的以色列。正當人類在人口和財富皆蒸蒸日上的同時，卻相對逼壓著地球所能承受的極限。我們釋放二氧化碳的速率已經是海洋和陸地吸收速率的三倍，氣候學者認為，到了本世紀中葉，全球暖化的效應將開始反噬。按照這樣的速率，全世界的森林和漁業資源將會以更快的速度耗竭。
 
人口數量、經濟成長和環境問題，這三大趨勢息息相關，並且將會是未來歷史學家審視我們這個時代的重點。這些趨勢的影響力將無所不在，不論是政治版圖或是家庭結構。而它們帶來的問題，影響幅度幾乎達人類所未見。一如美國哈佛大學生物學家威爾森（Edward O. Wilson）所言，我們正要通過的這段瓶頸，正是對自然資源以及人類智慧的最大挑戰。
 
這股趨勢在日常生活中是顯而易見的。我們很多人都有回到家鄉卻迷路的經驗，因為家鄉變化太大了。另一方面，人口的成長卻隨著家庭成員的減少而縮減。有越來越多的孩子，是在沒有兄弟姊妹，甚至叔叔阿姨的環境下成長。（有些人認為這是很糟糕的，但若要維持人口總數穩定，另一個唯一的辦法就是讓死亡率攀升。）中國製的商品上了美國威名百貨的貨架，印度人則開始管理客服專線，而且，越來越多的亞洲人反過來購買西方商品。拜全球暖化之賜，春天花朵綻放的時間，比50年前提早了一週；餐廳供應的魚也跟以往不一樣了，因為過去常見的魚類早已被捕撈殆盡。
 

目錄

專題文章
 
　　【導　論】 人類，抉擇的時刻　撰文／馬瑟（George Musser）
 
　　21世紀的此刻，許多人正過著富裕繁榮的生活。然而眼前正有一個大難題：我們要追求永無止境的物質享受？還是擁抱地球，攜手邁向永續之路？
 

 
　　【人口學】 擁擠的地球　撰文/科恩( Joele E. Cohen )
 
　　人類是地球上最優勢的物種，而且50年後，全球人口將攀上90億，屆時人口結構會和現在完全不同。我們應該如何應對並處理接踵而來的問題？
 

 
　　【貧窮問題】 終結貧窮　撰文／薩克斯（Jeffrey D. Sachs）
 
　　儘管科學不斷進步，人類生活逐漸改善，全球仍然有11億人每日僅靠著一美元，過著赤貧的生活。如何團結全人類的力量，幫助他們脫離困境？
 

 
　　【生物多樣性】 延續繽紛多樣的生命　撰文／皮姆、簡金斯
 
　　人類正在引發第六次大滅絕，摧殘著寶貴的生物多樣性資源。在政治、經濟、貧窮等各種因素的交互衝擊下，我們要如何以最經濟的方式，讓地球上各個物種延續下去呢？
 

 
　　【能　源】 燒錢不如省能源　撰文／洛文斯（Amory B. Lovins）
 
　　目前的能源效率不彰，造成全球每年一兆美元的浪費。推廣綠建築、改變能源結構或商品節能標準，將省下大把購買油電的鈔票！
 

 
　　【農業與水】 小農夫，大希望　撰文／波拉克（Paul Polak）
 
　　在水資源有限的情況下，要生產足夠的農產品餵養日益增多的全球人口，並讓開發中國家的農民擺脫貧窮，端賴便宜而有效率的灌溉系統與方式。
 

 
　　【疾　病】 擴散中的公共衛生危機　撰文／布魯姆（Barry R. Bloom）
 
　　傳染病橫行，天災四起，無論貧窮或富裕國家，人民面臨的健康威脅已無國界之分，大家必須一同來面對。
 

 
　　【經濟學】 綠色經濟新思維　撰文／達利（Herman E. Daly）
 
　　生物圈資源有限，經濟如果無限擴張，人類將自取滅亡。古典經濟學已不符合永續思考，我們需要一套涵蓋地球承載力的新經濟學。
 

 
　　【政　策】 競標二氧化碳排放量　撰文／吉布斯（W. Wayt Gibbs）
 
　　永續發展千頭萬緒，哪些政策應該取得優先順序？或許將生態系提供給人類的各種服務，建構成為市場，用經濟的方法為這些珍貴的資源定出實際的價值。
 

 
　　【永續台灣】 從全球變遷到永續台灣　撰文／劉兆漢
 
　　追求永續發展，是一個跨領域的整合性行動。在國科會的支持下，一群科學家與社會學家投入了「永續台灣」的研究計畫，希望將研究的綜合成果，做為政府施政的依據。
 

 
　　【特別報導】 專訪 國家永續會執行長 葉俊榮：永續台灣是一條不斷成長的路！　採訪／李家維　整理／鄭靜琪
 
　　台灣的二氧化碳排放量持續增加、水資源消耗量沒有減少，還有更多令人憂心的環境品質。台灣的永續發展究竟進展到什麼程度？肩負國家永續發展與組織改造兩項重任的葉俊榮認為，只要誠 實做到：承認現況、用對力量，台灣的永續發展是健康的。
 

 

 
新聞掃描
 
　　【環境科學】 汞污染來自發電場？　撰文／倫納( Rebecca Renner )
 
　　限制燃煤發電廠的汞排放量，究竟能不能解決汞污染問題？
 

 
　　【演化學】 性不性，沒關係　撰文／蔡宙（Charles Q. Choi )
 
　　誰還需要性?雄性及雌性的小火蟻可以複製牠們自己。
 

 
　　【污染防治】 光合細菌的工業革命　撰文／胡斯扥
 
　　用藍綠細菌來對付工廠排放的二氧化碳！
 

 
　　【資訊科技】 著作權大纛下的陰影　撰文／葛羅斯曼（Wendy M. Grossman )
 
　　防盜版措施可能大幅改變家用錄影市場。
 

 
　　【文　化】 逐漸加深的鴻溝　撰文／霍根( John Horgan )
 
　　科學與宗教間似乎依舊相互對立。
 

 
　　【保育學】 保育走廊奏效　撰文／蔡宙 ( Charles Q. Choi )
 
　　【生物科技】 烤肉菜單新選擇　撰文／明克爾( JR Minkel )
 
　　【數字會說話】 都市的迷思　撰文／多伊爾( Rodger Doyle )
 
　　所謂的都市化問題，大部分其實是錯誤的刻板印象。
 

 
　　【生物科技】 晶片上的細胞聊天室　撰文／蔡宙( Charles Q. Choi )
 
　　晶片上的奈米凹槽可指引幹細胞的運作。
 

 
　　【天文學】 撞出彗星的光芒　撰文／明克爾（JR Minkel )
 
　　【物 理】 建造時光機的新點子　撰文／明克爾（JR Minkel )
 

 
華人視界
 
　　【科學人觀點】 歷史上最偉大的學生　撰文／曾志朗
 
　　【浮生集】 一個杞人憂天的問題　撰文／周成功
 
　　【與機器對話】 迎向電腦社會化的時代　撰文／張俊盛
 
　　【科技‧創新與管理】 主宰設計　撰文／蔡明宏
 
　　【科技與產業】 光合作用的啟發　撰文／曲新生、吳文蒂
 
　　【時光隧道】 道術為天下裂　撰文／王道還
 

 
專欄文章
 
　　【真真假假】 倫斯斐的智慧　撰文／薛莫（Michael Shermer）
 
　　【反重力思考】 七月四日那一天　撰文／米爾斯基（Steve Mirsky）
 
　　【科學人剪影】 幹細胞提案　勒曼 ( Sally Lehrman )
 
　　【科技解剖室】 智慧型玻璃　菲謝蒂( Mark Fischetti )
 
　　【專家解答】 特別愛吃某種食物，是否表示身體缺乏某種養份　林嘉澍 譯
 

 
編輯部製作
 
　　【SA檔案室】 核子神話‧地外生物神話‧霍亂神話　潘震澤 譯
 
　　【總編輯的話】 永續台灣的現在與未來　李家維
 
　　【讀者論壇 】