《男人打字學校－堅強淑女偵探社4》專文推薦

【推薦序】

永遠微笑的母親 連加恩

拜科技之賜，在家裡上網，隨意點選一個非洲的小村子，就可以用衛星空照圖看到一輩子沒有機會接觸、住在遠方的非洲朋友在土製屋子的生活環境。在電腦螢幕前面的我們，偶而也想知道關於他們的大小故事吧？

《男人打字學校》是一本由白人作者寫的非洲故事，用過去及現在、土地和人物穿插起來，包含男人女人的議題、夢想與現實的矛盾。因為場景的非洲味，讓整本小說昇華出新的境界，引發人想要透過作者的眼睛多看看非洲。這好比看慣好萊塢電影的人，偶而也想要看看印度、中東電影，試想從中一窺陌生國度的景緻、人文。

從故事的張羅，可以看出作者對非洲生活深刻的體驗。想像力夠強的讀者，可以透過讀這本書，吸取作者的波札那經驗，這不是一般背包行者(backpacker)參觀了幾個禮拜，寫寫旅遊雜記就可以達到的功力；只有真的長住下來，花時間殷勤進出當地的平民百姓家，聆聽他們在街頭巷尾的言談，用心紀錄下所有小人物的掙扎和眼淚，才能寫出這小說。

若是讀這篇小說時有一種悲從中來的感觸，也許是因為我們不習慣生活中有這麼多的限制，而對於對抗不幸的力量感到陌生；常聽到非洲人用母親來稱呼非洲大陸：對我和很多同住非洲的外國人來說，由於她熾熱的天氣、以及種種的飢荒、疾病和動亂、內戰，總覺得她是一個苛刻的後母，然而對我的非洲朋友來說，她永遠是作夢想到，也會帶給孩子滿足和微笑的可愛母親。

這種微笑到底是什麼感覺？讓我用一個故事形容：

幾年前在非洲服務的時候，有一位小時候從台灣移民加拿大，大學剛畢業的女生，在迦納（Ghana）從事義工服務的工作，她在網路上聽到我們在西非「撿垃圾換舊衣」的活動，寫信給我表示想要來幫忙，因此搭了二十幾小時的公車，來到我們的醫療團。言談之中，知道她在當地服務的內容，是教導一個慈善機構的中年幹部使用電腦，她用了一個暑假的時間，才讓一群清一色男性的主管們學會使用word打出一篇文章來，進度這麼慢的原因很多：有人無法理解為何開機需要按兩個按鈕（主機加螢幕），因此花了兩天去思考和理解；有人無法做滑鼠連續按兩次的動作，所以把大家進度延後。每一次，這位義工受不了的時候，她就會從這群老學生臉上看到，世界上最燦爛的、露出大白牙的獨特微笑－－像黑人牙膏標誌的那種。

我的朋友在歡笑聲中，克服了種種限制，完成了使命，也讓自己成長不少。本書中有一段文字很可愛：

男士們，你們知道在現今這個時代，會打字是非常重要嗎？不會打字，你就落伍了。現代社會裡容不下不會打字的人。你可以從現在開始，在完全保密的情況下，到喀拉哈里男人打字學校來學習。由擁有秘書學位（波扎那秘書學院優等成績畢業）的馬庫琪小姐指導你。

下一次我的朋友如果再去當志工，我會建議她用上面這段文字當廣告，不過得先把「打字」二字改成「打電腦」，畢竟，非洲的科技，也和我們在同一個星空下，一起進步當中。

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