《三國演義》第７３回寫到劉備奪取漢中以後，進位漢中王，「封關羽、張飛、趙雲、馬超、黃忠為五虎大將」。於是有《三國》愛好者寫信來問﹕曹魏方面有沒有「五虎大將」﹖這是一個很有趣的問題。

首先需要說明的是，歷史上的東漢三國時期，根本不存在「五虎大將」這樣的官職或稱號。建安二十四年﹙２１９年﹚，劉備奪得漢中，自稱漢中王，立即封賞文武群臣，拜關羽為前將軍，假節鉞﹙此前為盪寇將軍、漢壽亭侯﹚﹔張飛為右將軍，假節﹙此前為征虜將軍、新亭侯﹚﹔馬超為左將軍，假節﹙此前為平西將軍、都亭侯﹚﹔黃忠為後將軍，賜爵關內侯﹙此前為征西將軍﹚﹔唯趙雲未陞官爵，仍為翊軍將軍。五位大將的身份等級並不一致，其中關羽、張飛、馬超基本為一個等級，黃忠地位略次，趙雲則明顯差了一截﹙前後左右將軍係常設將軍，其下為征東、征西、鎮東、鎮西等將軍，翊軍將軍則係地位更低的「雜號將軍」﹚。但《三國志˙蜀書》中將關羽、張飛、馬超、黃忠、趙雲五人合為一傳﹙《三國志》卷三十六﹚，緊接在《諸葛亮傳》之後，這就表明他們都是劉蜀集團的重要將領，同為蜀漢的開國元勳。

宋元以來的通俗文藝家在講唱三國故事時，歷來以劉蜀集團的英雄為中心，大概是受到《三國志˙蜀書˙關張馬黃趙傳》的啟示，他們按照自己的習慣，把這五位大將視為「五虎將」。元代的《三國志平話》卷下就有一節題為《皇叔封五虎將》，說「關公封壽亭侯，張飛封西長侯、馬超封定遠侯，黃忠封定亂侯，趙雲封立國侯」。到了《三國演義》，羅貫中超越史書記載，樹立起趙雲勇冠三軍的虎將形象，明顯提高了他在劉蜀集團中的地位，並把他排在馬超、黃忠的前面。於是，《演義》中的「五虎大將」便成了「關張趙馬黃」。這一排序，從此便廣泛傳播開來。

不過，只要認真辨析一下，就可以看出，在《三國演義》中，「五虎大將」並非正式官銜，而是一種美稱。你看，第７３回中費詩剛對關羽說劉備封他為「五虎大將」之首，緊接著劉備就派使者前來，「拜雲長為前將軍，假節鉞，都督荊襄九郡事」﹔劉備稱帝以後，張飛陞遷為車騎將軍，馬超陞遷為驃騎將軍﹙第８１回﹚，但繼張飛被刺後，第８３回寫到黃忠因箭傷而死﹙歷史上的黃忠死於劉備伐吳之前一年，即２２０年﹚，劉備嘆曰﹕「五虎大將，已亡三人。」由此可見，「五虎大將」只是一種榮譽性的稱號。

至於曹魏方面，歷史上當然沒有「五虎大將」之稱。不過，既然《三國演義》寫了劉蜀方面有「五虎大將」，讀者猜想猛將如雲的曹魏方面也應該有「五虎大將」，便是一種並非奇怪的聯想了。那麼，曹魏方面哪些人夠得上「五虎大將」的資格呢﹖《三國演義》沒有說，只好由讀者自己來評選。這就需要明確評選的標準﹕能夠入選「五虎大將」者，必須是曹魏集團中地位和功業都比較突出，足以獨當一面的重要將領。像典韋、許褚這兩員猛將，雖然武藝過人，但主要是擔任曹操的貼身護衛，基本上沒有統兵打仗，更未鎮守方面，便不應入選。正好，《三國志˙魏書》中有一篇《張樂于張徐傳》，將張遼、樂進、于禁、張郃、徐晃這五員大將合為一傳﹙《三國志》卷十七﹚。這情形，似乎與《蜀書》中的《關張馬黃趙傳》相當。其中的《于禁傳》說﹕「是時，禁與張遼、樂進、張郃、徐晃俱為名將」﹔合傳的末尾又「評曰﹕太祖建茲武功，而時之良將，五子為先。」看來，他們有資格稱為曹魏的「五虎大將」了。然而，在《三國演義》中，樂進的地位與李典相近，其功業不夠突出﹔于禁後來戰敗而降，向關羽乞哀告憐，可謂晚節不保﹕他們似乎不應與張遼、張郃、徐晃三人並列。另一方面，與曹操有宗族關係的夏侯氏、曹氏諸將中，夏侯惇一直極受倚重，總是獨當一面﹔夏侯淵多年鎮守關西，戰功赫赫，地位均在張郃、徐晃之上﹕他們兩人大概可以取代樂進、于禁，與張遼、張郃、徐晃合稱「五虎大將」。此外，曹仁先後鎮守南郡、襄陽，勇猛善戰，功業與夏侯淵不相上下，好像也有資格入選「五虎大將」。由於夏侯惇、夏侯淵、曹仁的特殊身份，他們的生平業績均被載入《魏書˙諸夏侯曹傳》﹙《三國志》卷九﹚，置於《張樂于張徐傳》之前。這是陳壽為了記事方便而作的安排﹙史家體例﹚，並不代表各人功業的高低。如果要評選「五虎大將」，就應把他們放在一起進行綜合評比。這樣一來，很可能就是仁者見仁，智者見智了。

看樣子，要為曹魏方面評選出「五虎大將」，並不容易，這實際上是一次小小的三國知識競賽。讀者諸君，不妨一試。（本文選自《三國漫談》一書，將由遠流集結出版）