2010年，讓波西帶大家尋找勇氣

◎ Winnie（本書譯者、【混血人俱樂部】部落格版主）

在二○○五年，雷克．萊爾頓帶著他筆下的混血人英雄波西．傑克森，以一系列的冒險故事引領讀者認識或重新複習多采多姿的希臘神話世界。從第一集《神火之賊》開始，萊爾頓就已經完成這個希臘天神與現代人類並存的世界架構。他清楚交代了奧林帕斯山何以仍舊存在至今，也不避諱是否與當今西方主流宗教基督教相抵觸的問題。另外，在這個離婚、家庭結構重組已經不再讓人大驚小怪的現代社會，混血人的背景塑造也在小說呈現了這種現象。

除了作為基礎的希臘神話，希臘文化裡認為英雄必須是凡人、歷經磨難考驗的概念，也透過波西和他的混血人同伴的種種冒險而再現創新。同時，萊爾頓也在書中放入諸多希臘文化的元素。例如，混血人英雄的軍裝和配備可是道地的希臘戰士規格，在混血營接受的也是希臘軍事訓練。小說裡總是扮演重要角色、並費人猜疑的神諭，更是古代希臘宗教信仰的重心。古代的希臘人在生活中遇到問題，時常會到神廟請求神諭指點迷津，而神廟內的祭司將這些問題上達天聽，再向信眾傳達天神的旨意，不過這些神諭的含意也往往模稜兩可。

神話流傳至今，除了豐富性之外，也是因為神話是一種集體意識的反應，個人內心世界的探索。我們閱讀神話看到瑰麗繽紛的奇想，同時間也透過神話而探究發掘潛意識的嚮望。神話裡的英雄，因為受到某種召喚啟發，不論願不願意，都得進行一趟漫長的冒險旅程。在路上，英雄要面對各種不可能的任務、對抗各種阻撓前進的邪惡勢力，這趟旅程真是艱困又孤獨。但是，英雄的冒險並不孤單，總有旅伴會加入冒險行列，也有出手相助的正義力量。經歷重重挑戰考驗之後，英雄終於完成任務，順利返回家園或是開創人生的新一章。

英雄的追尋，是所有神話一再出現的命題，也是兒童文學重要的主題，所有的冒險故事都是英雄的追尋、成長儀式的一部分。克服萬難是證明自己的能力；對抗可怕猙獰的怪物是勇於面對內心的恐懼；完成任務的那一刻，是英雄受到表揚的時刻，也是英雄長大的那一刻。跨過了那條界線，英雄不再弱小畏懼，而是充滿信心與勇氣。

陸續出版的五本〈波西傑克森〉系列小說，讀者見證了波西與他的混血人同伴如何歷經種種考驗，完成一次次不可能的任務，也一年比一年更加勇敢、更瞭解自己。在第一集《神火之賊》，波西的母親莎莉拒絕了兒子想要主動為她解決問題的心意，她說：「如果我的生命有一點意義，我必須靠自己活出來……自己找到勇氣，你的尋找任務點醒了我。」

也希望所有跟著波西一路冒險至今的讀者，都能找到屬於自己的勇氣。

雷克．萊爾頓（Rick Riordan）

美國知名作家，寫過膾炙人口的小說，其中的〈特雷斯．納瓦荷〉系列曾勇奪推理小說界的愛倫坡、夏姆斯、安東尼三大獎項； 他也是〈The 39 Clues〉系列的策劃者與作者之一。萊爾頓早期是一位英文老師及小提琴演奏家，從事教職達十五年之久，對於青少年、校園生活及教育議題有相當程度的了解和熱情。他同時也是兩個男孩的父親，兒子還是〈波西傑克森〉系列的重要推手呢！

〈波西傑克森〉系列出版後，不但榮登《紐約時報》暢銷書排行榜冠軍，更席捲《出版者週刊》、《洛杉磯時報》與全美獨立書店排行榜。此後萊爾頓的邀約不斷，行程滿檔，無論美國、英國，甚至地中海的馬爾他島都走透透。美商二十世紀福斯影片公司已高價買下電影版權。

萊爾頓目前和太太及兩個兒子住在美國德州的聖安東尼奧。想進一步了解雷克．萊爾頓或波西的相關資訊，請上他的個人網站：http://www.rickriordan.com。

我的媽呀！一隻飛馬在我車上

世界末日就從一匹飛馬降落在我車子的引擎蓋上開始。

在那之前，我有一個超愉快的下午。就技術上來說，我不應該開車，因為我還要再過一星期才滿十六歲，但我媽和繼父保羅帶著我跟我朋友瑞秋一起，來到這個長島南岸的私人海灘。保羅把他的車Prius借給我們開去繞一繞。

啊，我知道你一定會這樣想：「哇，你繼父也太不負責任了吧……」但是保羅很了解我，他看過我把怪物切成兩半，還有從爆炸的學校大樓裡跳出來，所以他大概覺得開個幾百公尺遠的車，不是我所做過最危險的事。

反正，瑞秋和我正在開車兜風。那是一個炎熱的八月天，瑞秋把一頭紅髮梳在腦後綁成馬尾，身上穿著泳衣，外面罩了一件白襯衫。因為之前我只看過她穿破爛T恤、噴灑了顏料的牛仔褲，所以現在的她，看起來就像一百萬枚古希臘金幣般閃閃發亮。

「噢，在這裡停車！」她對我說。

我們停在可以眺望大西洋的山坡上。海洋一直是我最喜歡的地方之一，但今天的海特別美，綠得發亮、平滑如鏡，彷彿這是我爸為了我們而讓海洋保持平靜。

順便說一下，我爸是波塞頓。這種事他做得到。

「那麼，」瑞秋對我微笑，「關於邀請的事……」

「喔……對。」我試著用很興奮的口氣說。我是說，她邀我去她家在聖湯瑪斯的度假屋玩三天。通常沒什麼人會邀請我，而豪華假期在我家的定義，就只是在長島的一間破舊小屋度個週末、吃吃冷凍披薩、租些影片來看。沒想到瑞秋的家人竟然願意讓我跟著他們一起去加勒比海玩。

不過，我真的非常需要放假。今年夏天是我這輩子最辛苦的日子，就算只是幻想放個幾天假都很誘人。

況且現在隨時都會有大事發生。我正在「待命」一項任務。更糟的是，下週就是我的生日。有預言說我滿十六歲的時候，會有不好的事發生。

「波西，」她說：「我知道現在時機不對，但你永遠都沒有好時機可言吧？」

她說的有道理。

「我真的很想去，」我向她保證，「只是……」

「戰爭。」

我點點頭。我不喜歡談這件事，但瑞秋曉得那是什麼。和大多數的凡人不同，她能看透迷霧──那是一種扭曲凡人視覺的魔法屏障。她看過怪物，她也遇過一些對抗泰坦巨神的混血人和他們的盟友。去年夏天，她甚至目睹被碎屍萬段的克羅諾斯以可怕的新身體從棺材中復活，而她竟然用藍色的塑膠梳子直戳他的眼睛。光因為這一點，我就會永遠敬佩她。

她把手放在我手臂上。「考慮看看好嗎？我們兩天後才走。我爸……」她的聲音在顫抖。

「他讓你不好過？」我問。

瑞秋厭惡地搖搖頭。「他試著對我好，但結果似乎更糟。我爸要我今年秋天去讀克萊倫女子學校。」

「那是你媽以前念的學校？」

「那是遠在新罕布夏州專門給名媛念的蠢學校。你能想像我去念那種菁英學校嗎？」

我承認這主意蠢斃了。瑞秋喜歡都市藝術計畫，她會提供食物給流浪漢，參加像是關於「拯救瀕臨絕種的黃腹啄木鳥」抗議集會那一類的事。我從來沒看過她穿洋裝，實在很難想像她要學著當上流人士。

她嘆口氣。「他想說如果能對我好一些，我就會有罪惡感，然後向他投降。」

「所以他才同意讓我跟你們去度假？」

「沒錯……可是波西，你去就是幫了我一個大忙。如果你能跟我們一起去就太好了。而且我想跟你談件事……」她突然不說話了。

「你有事想跟我談？」我問。「你是說……那件事嚴重到我們得去聖湯瑪斯談？」

她抿一抿嘴。「聽著，你現在先忘了這件事。我們假裝自己是兩個平凡的人。我們出來開車兜風看看海，而且在一起很舒服。」

我感覺得出來有事情讓她心煩不已，但她擺出笑臉振奮精神，陽光讓她的頭髮看起來像一把火般閃耀著。

我們今年夏天常常混在一起。這完全不在我的計畫之內，但隨著混血營裡的事愈來愈嚴重，我就發現自己愈需要打電話給瑞秋，然後離開那裡。我只是需要一些喘息的空間，需要提醒自己還有一個凡人的世界存在，離那些把我當作沙包使用的怪物遠遠的。

「好吧，」我說：「就只是一個平凡的下午和兩個平凡的人。」

她點點頭。「所以……假設這兩個人互相喜歡對方，應該要怎麼樣才能讓這個傻男孩親吻那個女孩呢？」

「噢……」我覺得自己像是阿波羅的神牛一樣，遲緩、愚笨、全身通紅。「呃……」

我不能假裝自己沒有想過瑞秋的事。她這個人好相處多了，比起……另一個我認識的女生。我不用非常小心到底該說什麼話才對，或是搔破腦袋試著了解她在想什麼。瑞秋隱瞞的不多，她讓你知道她的感受。

我不確定下一步會怎麼做……我一時分心，沒注意到巨大的黑色形體從天空飛下，四個馬蹄落在車上，發出砰砰砰巨響！

──摘自《波西傑克森5─終極天神》第一章