凡是人類利用、開發自然的資源，製成工具來滿足食衣住行等種種需求，增加生活的便利，這些成就總稱為「文明」。在《漢字樹》系列，經過了與「人」相關的漢字（第一、第二冊）、與「動植物」相關的漢字（第三冊），第四冊則整理了與「文明器物」相關的漢字。 文明從遮風避雨與溫飽的需求開始，前三章呈現與下雨、洞穴、房舍、取暖的漢字。

第四章與容器相關的漢字，尤其可以看出中華文化對容器的講究，不透水、內部粗糙、瓦罐、燉鍋、蒸鍋、飯盆，漢字都加以詳細分別。第五、六、七章與武器與建築構工相關的漢字，可以想像古代戰爭攻防的頻仍。第八、九章則是干戈之後的玉帛，文明至此開始注重溫飽以外的需求，衣物不僅要保暖，更要講究材質，還講究裝飾，從與玉、貝相關的漢字數量之多，具體說明了中華民族是個愛玉的民族。

作者長年浸淫在文字學的天地，尋索字與字之間的邏輯關連，濃縮在書中的「漢字樹狀圖」中。再透過作者清晰簡要的說明，即使對於在文字學毫無根基的讀者，也可以憑著自身對中文母語的使用經驗，得到許多新奇的發現與樂趣。

主編的話 語言文字反映世界

有人說，語言文字是一面鏡子，反映了外在的世界，那麼，從《漢字樹》系列正可看到這一點。

漢字樹是一套重新分類漢字的系統，不僅建構了字與字之間的關連，也建構了整個世界。中華文化是一個以人為本、充滿對現世關照的文明，《漢字樹》的作者以廖文豪教授以第一、二冊的篇幅介紹了與「人」相關的漢字，讀者由這一點就可以充分了解「人」如何是中華文化的中心。

在第四冊中，重點則是放在由「人」所發展出來的與器物、房舍相關的漢字，中國古文明的成就以及側重的重點一覽無遺。在「賴」這個字裡頭，我們看到一束錢和一把刀，說明了古人對於一個人在社會中生存的要件：要有錢才能交換到自己需要的東西，要有一把刀，才能自衛與覓食。從「我」這個字尤其可以看到「我」之所以為「我」，最起碼要有保護自己的能力。所以我們天天都在使用的「我」，其實是個站立的人，手上持著長矛。人的主體性是從自己能站得直、能保護自己而開始的，漢字的構字智慧，實在很巧妙！

從《漢字樹4》還可以看到許多字與青銅器、陶器的關連，印證了歷史；像是「識」這個字，指的就是能從輕敲武器（戈）的聲音，就能說出武器質地好壞的能力。同時，也可以看到中華文化對於「禮」的重視。禮必須透過儀式來表現，而儀式也需要透過使用許多具體的物件來進行，所以從漢字中可以看到許多字與酒器、食器相關，也可以看到人與人的關係如何表現在這些字中。像是「卿」所描繪的就是賓主共食的場景，在兩個人之間放了一個鍋子，人與人的親近與溝通，在此表達無遺。只可惜，漢字在過去兩千年裡頭越來越「方塊化」，距離「圖像」的初衷也越來越遙遠，使得今天的使用者失去了圖像意義的聯繫，《漢字樹》系列的創作與出版，無疑可以讓讀者重新認識漢字背後的智慧與趣味。