跑向成名之路

我的腦袋著火了，我的身體燒乾了。加州的死亡谷徹底擊垮了我，惡狠狠把我活活煎熟。我的隊友在一旁喊著替我加油，起來，你一定可以的！但他們的聲音好像是在外太空，我聽不見，我只是一個人拚了命在那裡狂吐。

在頭燈照亮的光圈範圍裡，我看著剛剛從口中奔瀉而出的液體，一落到熱氣翻騰的人行道上，立刻蒸發向上化為水蒸氣。再過一個小時就午夜了，氣溫已飆高到攝氏四十度，我連靈魂都快要被火焰吞噬了！此時原本應該是我大顯神通的時刻，我體內蘊藏已久的戰鬥力應該在這個時候大爆發。

我本來應該發揮過人的意志，用無人能敵的速度，把所有人遠遠拋在後頭，征服這漫長的距離。但現在我的卻癱在地上，慘遭乾煎活烤，腦中開始循環播放小時候看過的電視廣告：有人手裡拿著一顆雞蛋，旁白說「這是你的腦。」然後那隻手把蛋打進煎鍋裡，爆出霹哩啪滋的聲音，旁白又說「這就是你嗑了藥的腦。」在這炙熱的夜空下，我眼前不斷浮現這種景象，耳畔也不停傳來旁白，只是台詞換了：這就是我的爛腦袋，卡在死亡谷的惡水賽事裡。

死亡谷這個鬼地方，一般人連用走的都會覺得受不了，而我卻已經跑了七十英里(近一百一十三公里)，距離完賽還有六十五英里。我告訴自己，這時候我應該早已甩開那些開跑前半段緊跟著我的選手，而且，不瞞你說，我一開始甚至對冠軍頭銜不屑一顧，我把目標訂在「打破大會紀錄」這件事上。不過，現在我連自己能不能跑完這場賽事，都打了個問號。

方法只有一個：爬起來，繼續跑。人生中遭遇任何困難，解決方法永遠是努力向前走！我的兩片肺葉尖叫著，索求更多的氧氣：肌肉哭喊著，瀕臨崩潰的絕境，但我始終相信答案就在我的心裡。我的肌腱哀求著要休息，身體也亟需立刻停下。在以往，意志力總是源源不絕支撐我繼續向前，但這次意志力卻不見了。到底出了什麼差錯？

跑步是我的職業，我的最愛。基本上，跑步就是我的生命。我選擇跑步作為畢生的志業，當成我的工作，在跑步的道路上堅持不放棄。跑步，更是一位從不犯錯、殘酷無情的心靈導師。在人生旅途上碰到挑戰，我都用跑步面對。

如果我不繼續跑，我會是什麼？

我從小在修女和母親的溫柔教導下長大。母親曾接受法國盧爾德市的聖水洗禮，希望天主教聖水的恩賜，能讓她的雙腿擺脫輪椅束縛。現在，換我無法逃離地面的束縛了。

我向來就不是跑得最快的選手，但我自認為是個最強悍的選手。或許，接受自己的侷限，才是最強悍的表現吧。或許我繼續待在原地並不代表我軟弱，而是代表我很堅毅。或許，接受自己的極限就表示我該結束選手生涯，轉換跑道。不過，我到底在想什麼？如果我不繼續跑的話，我會是什麼？

我再次瞧了星星幾眼。星星沒有給我任何想法。

然後，從沙漠中傳來了聲音。一個熟悉、蒼老的聲音。

「躺在地上，這副樣子就想拿冠軍？呆瓜傑5，你他媽的給我起來！」

這是我老友達斯提的聲音。我笑了。不管在哪裡，他總是有辦法讓我發笑。

「去你媽的！給我起來！」達斯提怒吼。

我爬不起來。我起不來。

「我告訴你，史威尼已經癱掉了！你快點起來！你要贏！我們要贏！」

我看著老友。難道他看不出來我已經贏不了任何人了嗎？

他蹲下來抱住我，我們兩人的臉湊得很近，四目相對。

「你想紅嗎？呆瓜傑！你想紅嗎？」