| 隨著「牡丹亭」公演日期在即，周邊相關的美學設計和出版品也陸續亮相登場。繼4月14日王童發表劇中演員的服裝造型之後，緊接著，由白先勇策劃製作、遠流出版的「青春版牡丹亭」劇本及其製作過程的總紀錄──《奼紫嫣紅牡丹亭》，也於4月19日面世發表。為了引領一般大眾都能進入崑曲藝術的堂奧，白先勇也同時推出其最新著作《白先勇說崑曲》，由聯經出版。這次，遠流與聯經共同攜手為白先勇舉辦新書發表會，也堪稱出版界難得一見的美事。
在《奼紫嫣紅牡丹亭》書裡收錄的香港城市大學中國文化中心主任鄭培凱的專文中，特別從大歷史的觀點，將《牡丹亭》原作者湯顯祖與英國的莎士比亞相提並論，詳盡闡述了湯顯祖在整個文學史上的重要定位。湯顯祖與莎士比亞同時誕生於十六世紀末葉，甚至在1616年同年逝世，兩人才情相當，遭遇卻大相逕庭；莎士比亞隨著大英帝國的聲威，成了西方文明的代表，湯顯祖卻因中國傳統崑曲的沒落，其代表作《牡丹亭》也成了空谷足音，難窺全貌。值得慶幸的是，2001年5月18日，聯合國教科文組織首次宣布「人類口述非物質文化遺產」共十九項，而崑曲榮登榜首，終於讓崑曲這項藝術超越時空限制與文化隔閡，臻於世界地位。由此角度來看，被譽為「崑劇之母」的《牡丹亭》，在2004年由白先勇號召兩岸三地熱愛崑曲藝術的文化菁英齊聚一堂，根據湯顯祖原著重新編排，以青春版《牡丹亭》面貌呈現，足為今年文化界的一大盛事；而配合青春版《牡丹亭》的演出，白先勇同步策劃《奼紫嫣紅牡丹亭》一書，其出版意義尤其深遠。
在白先勇心中，湯顯祖筆下的「天下第一有情人」杜麗娘因夢生情，一往而深，上天下地，終於返回人間，與柳夢梅結成連理；《牡丹亭》中的愛情可以超越生死，衝破禮教，感動冥府和朝廷，得到最後勝利，不折不扣是一曲歌頌青春、歌頌愛情、歌頌生命的讚美詩，它上承《西廂》，下啟《紅樓》，是中國浪漫文學傳統中一座巍巍高峰。白先勇指出，《牡丹亭》的主題在於一個「情」字，「青春版」的劇本也就貼近湯顯祖「情至」、「情真」、「情深」的理念來發展：第一本啟蒙於「夢中情」，第二本轉折為「人鬼情」，第三本歸結到「人間情」。白先勇特別感謝中研院中國文哲研究所副所長華瑋、台大中文研究所教授張淑香、台北藝術大學教授辛意雲三位學者一同參與刪編劇本的工作，他們前後共琢磨了五個月，把五十五齣的原著，撮其精華刪減成二十七齣，編好之後還要隔海互動，由導演汪世瑜逐齣排演，以達到舞台表演的要求，如此幾經修改才終於定稿。
白先勇表示，一般《牡丹亭》的演出本偏重杜麗娘，以旦角表演為主，「青春版」的劇本則還原湯顯祖原著精神，加強柳夢梅角色，尤其將〈拾畫〉設計為男遊園，以與女遊園相互呼應，如此生旦並重，雙線發展，達到了對稱平衡之美。白先勇還說，青春版《牡丹亭》的演出由「蘇州崑劇院」的演員擔綱，也具有特殊意義：蘇州是千年古都，在中國歷史上一直扮演著「江南文化」的重鎮，明清時期，一度是全國崑曲中心，崑曲發韌於蘇州鄰近同屬於吳語系的崑山絕非偶然，吳儂軟語，也就決定了崑曲委婉綺麗的風格。這次由蘇州子弟同心協力演出的青春版《牡丹亭》，很可能成為蘇州復興崑曲的前奏。
參與劇本整編工程的台大教授張淑香，則從神話的觀點來解讀《牡丹亭》的藝術精神。張淑香指出，在《牡丹亭》故事中，杜麗娘由生活在精神的荒原、接受自然的情色啟蒙，經歷夢境、而到死亡與復活的過程，已構成英雄歷險的神話原型完整模式，它與成長危機的原型冒險具有相同的涵義，象喻青春期的心理轉化與精神成長。由此可見，杜麗娘的愛情之旅，實是一種靈魂冒險的神話。然而，湯顯祖「情至」思想的特色，不在於「情」「理」對立，而是以「情」注「理」，創造人性與文化的完整和諧。因此「青春版」的劇本也必須保留原作的本來面目，上中下三本的安排與串聯，從「愛得死去」、「愛得活來」、到「愛的完成」，終於征服世界，正好將愛情神話的主脊，突顯得非常清晰。
《奼紫嫣紅牡丹亭》可說是1598年《牡丹亭》問世迄今的全記錄，由兩岸三地知名學者專文撰述，從湯顯祖創作背景、《牡丹亭》的魅力，一直談到白先勇改編青春版的來龍去脈與現代詮釋意義。全書包括青春版劇本、重要曲譜、民國以來演出回顧及精采劇照，最可貴的是，書中蒐羅百餘幀老照片、木刻版畫插圖，均為海峽兩岸三地人士珍藏，得來不易，彌足珍貴。白先勇深深期許這部圖文並茂、古今對照的《奼紫嫣紅牡丹亭》，能成為後世最權威、最完整的定本。
遠流發行人王榮文表示，白先勇一生的追尋，從「現代文學」到「崑曲」，從《台北人》、《紐約客》到青春版《牡丹亭》，事實上，跟整個時代潮流若合符節，甚至隱隱紀錄、引導著其趨向，難怪這麼多兩岸三地的文化界菁英，在白先勇登高一呼之下，即刻響應協助，各獻所能，這也是白先勇與眾不同的魅力所致。作為一個出版人，能夠躬逢其盛，且參與其中，為《牡丹亭》這樣一齣充滿亞洲智慧的傳統戲劇──從1598年誕生之日到2004年的青春新生──作一完整紀錄，毋寧是讓人再興奮不過的一件事了。 |
