《腦，在演化中》

這本書是遠流生命科學館「科學的美國人」（Scientific American）序列的第二本書，九月份已出版《透視記憶》，往後將還有語言方面的書會問世。「科學的美國人」這個序列的書非常有名，因為作者皆為各學術領域的大師，它的對象是一般的民眾，因此文字都是深入淺出，盡量讓所有的人都能看得懂，很適合生命科學館提升科普的開館目的。我們知道只有完全懂的人，才可能把深奧的東西用淺顯的文字表達出來，所以這個序列嚴格挑選他的執筆者，這也是為什麼「科學的美國人」在科普界能夠享有歷久彌堅的盛譽，只要是它出版的，都保證是好書。本書作者歐門博士為加州理工學院的講座教授，是神經學方面的權威。我對這本書有很高的期望，希望藉由「科學的美國人」所出版的好書，將腦的正確知識介紹到台灣來，破除大家對腦的迷思，以提升灣的科學知識。

　　腦是人類成為萬物之靈最主要的原因，我在醫學院上課時，經常問學生語言是人類和黑猩猩最大的差別嗎？如果讓黑猩猩學會了語言，牠會等同於人類嗎？學生通常會覺得不是，可是卻說不出來是哪裡不對。其實人和其他動物最大的差別就在腦上，尤其是大腦皮質的前額葉，我們的額葉佔大腦的二九﹪，黑猩猩僅佔牠的一七﹪，如果說貓跟狗是誰比較聰明（我常聽到寵物的主人在爭辯），就科學上而言，狗比貓聰明，狗的額葉佔七﹪，而貓只有三•五﹪。腦的確跟智慧有關，但是關係並不是在腦的大小上。現在一般人的腦都差不多大，大約在一千四百至一千五百公克左右，人腦的大小與他的智慧相關只有○•三，也就是說只有九%的IQ可以用腦大小來解釋，並沒有一般人想像的那麼重要。腦大小跟他的身高體重有關，因為大腦僅佔人體百分之二的重量，卻用到身體百分之二十的能源，因此個兒小的人是不能頂個大頭的，因為成本太高，不堪負荷。然而高的人並未比矮的人更聰明，雖然高的人腦比較大。所以上面這個謬思只要稍微動腦筋去想一想，便知道是不正確的了。女人的頭也比男人小一點（先生的帽子給太太戴，通常戴到鼻子，而屠格涅夫的帽子給男生戴會戴到脖子，因為他的腦重達二○五二公克，是世界最大的腦），因為一般來說，女生的身高不及男生，但是我們也知道女生絕對沒有比男生笨。

我有時覺得台灣的父母太過迷信聰明才智，以為只有聰明的人才會成功，所以願意花錢讓江湖術士算小嬰兒的指紋，看看將來會不會聰明，其實指紋與腦紋是毫不相干的。指紋絕對不可能預測大腦的溝紋，這兩者唯一的相似處在於兩者都是獨一無二，沒有兩個人的指紋是相似的，也沒有兩個人的腦紋是相似的，包括同卵雙胞胎在內。我們知道基因決定大腦的結構，但是外在的環境、後天的經驗決定神經之間的連接，好像一棟大樓的結構是設計藍圖（基因）決定的，但是裡面的裝潢卻是依個人品味（經驗）而有所不同，所以兩個一起長大的雙胞胎記憶並不會一樣，就是這個道理。父母如果把花在算指紋的錢用來買書，孩子的成就恐怕還會大些。其實腦大或聰明都不是成功的必要條件，鍥而不捨、堅忍不拔才是。成功的人不一定是最聰明的，但是他們一定都是最有毅力、不畏挫折的，這點父母都忽略了，沒有將心思放在培養孩子健全的人格上，而花在補品及補習，枉費了心力。

大腦究竟是如何演化來的？它跟我們聰明智慧的關係是什麼？這本書都說明得非常清楚，對於坊間一些腦力開發、潛能開發、右腦補習班等似是而非的賺錢「企業」，我覺得最好的方法就是將正確的知識介紹給國人，讓父母在掏荷包時，有資料可以幫助他判斷是非。台灣對於正確的大腦知識非常匱乏，不肖商人利用父母望子成龍的心理，用「不要輸在起跑點上」去恐嚇父母，讓他們把錢掏出來「啟發右腦」或「補習創造力」。其實只要對大腦有一點了解，別人就騙不了的，人的大腦兩個半球中間有厚厚的纖維束相連，叫作胼胝體，訊息從右到左或左到右來往非常密切，交換得非常快。一個正常人是不可能只激發右腦而不讓左腦知道，除非將中間的纖維束剪斷。那麼為什麼我們的父母會去相信商人的花言巧語，支付巨款去「啟動孩子的右腦」呢？更可笑的是，有些書叫父母要讓小孩每天用左手寫幾個字以啟發右腦，這不但在學理上完全沒有根據，還會造成孩子的挫折感，因為強迫孩子用左手寫字就跟強迫原來是左手的孩子改用右手寫字一樣--用不擅長的那隻手來做事是很痛苦的。

所以這本書的出版可說是刻不容緩，我們積極要讓父母知識腦只是智力發展的一個材料，如何去雕塑它使它成材，後天的動機、毅力更為重要，當然工欲善其事必先利其器，沒有一個正常的大腦很難從上開發出卓越的能力，但是只要是生物都與大自然的成熟（maturation）有關，成熟使孩子的行為「水到渠成」，得來毫不費工夫。給予孩子一個快樂的家庭、一個正常的成長空間，便是父母給予孩子最好的禮物了。我希望這本書能帶領所有對腦有興趣的人進入認知科學這個領域，唯有了解自己的大腦是如何運作的，才可能充分利用它去打造你的未來。

--洪蘭

洪蘭教授，福建省同安縣人，加州大學實驗心理學博士。曾任聖地牙哥沙克生物研究所研究員，加州大學研究教授。一九九二年回台任教於中正大學；現任陽明大學神經研究所教授。譯作有：《心理學》、《天生嬰才》、《基因複製》、《記憶VS創憶》、《心理學實驗研究法》、《不同凡想》、《學習樂觀•樂觀學習》、《活用智慧》、《尋找第一個愛滋病毒》、《改變》、《腦內乾坤》、《快樂就健康》、《腦中有情》、《華人性格研究》、《講理就好》（以上皆為遠流出版）、《語言本能》、《教養的迷失》、《揭開老化之謎》（以上為商周出版）等。

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