一個嬰兒如何能掙脫自己成為一隻大雁? 心理學家長久以來一直認為我們──無論是雁還是小孩──都需要能獨立。嬰兒需要被全然的接受,但是當他們漸漸長大,太近或太舒適的巢就不見得是一件好事了。紐約的精神科醫師賴維的研究成果最後也支持了依附理論,他也同樣花時間研究到底一個孩子什麼時候需要靠自己站起來。他在一九四三年出版的書,《母親的過度保護》有時候讀起來好像格林童話中不祥的故事,故事裡的媽媽用圍籬將孩子圍起來,就像睡美人的神話城堡外的有刺的圍牆一樣。賴維的書裡有二十個個案報告,每個故事都是一個教訓,讓我們知道否定孩子成長的空間會造成的毀滅效果。賴維追蹤了一個十六歲的男孩,他的媽媽總是會跟他一起去看電影,並且向他解釋其中所有的行為,免得他受到錯誤想法的「毒害」。另一個媽媽很率直的告訴賴維,她希望能將她的兒子當作「她的寶貝」,至少到他三十五歲。 這些家庭型的孩子中,有些會單純的遵守媽媽的命令,長大後永遠的退縮和順從。其他的孩子就得要和他們的本性對抗了。其中有一個十四歲的男孩,他媽媽不讓他和別的孩子玩或下棋,甚至也不許讀偵探小說,他變得故意把房子弄得到處是泥巴,把衣服上剪破洞,而且對父母和兄弟姊妹尖叫。 所有研究中的二十個孩子,賴維注意到,都非常不會交朋友。他們都喜歡孤獨,而賴維相信是媽媽將他們變成無法適應環境的人。哈洛有興趣的是,永遠都在那裡的布媽媽是否也發揮了一個類似的扭曲影響。它和賴維研究中令人窒息的雙親並不全然相同。它從來沒有阻礙孩子,將牠們和自己綁在一起。牠們任何時候想離開,都可以離開。它只是從來沒有鼓勵牠們走出第一步而已。 哈利最後還是在其中看到和賴維研究中過度保護的媽媽很類似的地方。布媽媽,他說,一個如此被動的接受者,從來沒有輕輕的作為其他關係的推手,「所以從來不鼓勵它的孩子去獨立,或是和其他嬰兒或兒童建立(有感情的)關係。全然依賴的時期被延伸了,直到干擾了正常的發展。」當然到頭來,問題還是沒有解決,也就是到底要如何來促進健康的獨立發展。是媽媽還是孩子應該先放手?媽媽是否應該輕輕的暗示孩子去找別人?還是孩子需要先催促她一下,張開那些還有些絨毛、屬於小雁的翅膀,感受一下風吹過的感覺?這應該是什麼時候要作的事?到底有沒有開始飛行的正確時間表,同樣的,是否也有一個大家應該回巢的正確的時間表? 哈利實驗室的結果,以及所有其他靈長類研究,都說這需要一個非常微妙的協商時間,所有時間的安排和小步驟都要好好配合。興德,包爾畢在牛津的好同事,幾乎將這視同為一種舞蹈:當孩子很小的時候,媽媽努力的將孩子拉近她,來確保他的安全。但是當孩子成長,變得比較不那麼脆弱的時候,媽媽就會變得比較沒那麼保護。她將腳步縮回一、兩步。而孩子的第一個反應,會是朝向媽媽移動。興德報告說,小猴子會開始叫得更勤,依偎得更緊一些。如果媽媽繼續退後──現在如果小猴子抓住媽媽的毛,抓得太用力,猴媽媽就會用手掌打這個已經長大一點的孩子──那麼小猴子就會學會到別處尋求安慰。她也許會飛奔向其他的小猴子,離家去玩耍更久的時間。最終,牠也會加強這些友誼關係,擴展牠的支持基礎。 不過,特定的母親和孩子之間的緊密關係,還是給這個舞蹈提供了背景音樂。如果媽媽從來都不是很支持的話,就像華生所認可的,是個從一開始就會將嬰兒推走的猴子──那麼這個小嬰兒根本哪裡也不想去。小猴子沒有足夠的安全感,讓牠去試試下一種關係。哈利開始在這裡看到像一種連續的鏡頭,以讓人吃驚的嚴格次序呈現。首先,嬰兒需要能堅定的相信他和媽媽的關係,才能發展出安全的依附。如果他感受不到這種穩固的支持,就非常難轉向其他個體。哈利認為,關於如何建構這一連串的關係,這裡有一個很明顯的常識性結論。那就是,如果第一次的關係就失敗了,要打造下一個關係就會困難很多。所以小猴子就不敢離家,牠先試著要修補自己和媽媽的關係,而無法建立與其他人的聯繫。
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